Articulo sobre Nigeria en La Gaceta de Guinea Ecuatorial. Enero de 2016

Nigeria, el gigante de África

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 Luis Negro Marco 
Santiago de Compostela

La República Federal de  Nigeria es un país que engloba a 36 Estados federados, que se extienden a lo largo de un territorio de 923.770 kilómetros cuadrados de extensión (33 veces el territorio de Guinea Ecuatorial) y una población próxima a los 183 millones de habitantes, lo que la convierte en la nación más poblada de África y la séptima más poblada del  mundo.

Territorio  de Nigeria. El país, al igual que Guinea Ecuatorial, es uno de los integrados en el Golfo de Guinea. Nigeria tiene frontera con Benín (al oeste), Níger (al norte), y Camerún (al este). Sus ríos principales son: el Níger, el Benue, y el Komaduga. Nigeria es una República federal integrada por 36 estados, los cuales aparecen numerados sobre estas líneas.

Nigeria alcanzó su independencia de Gran Bretaña el 1 de octubre de 1960, siendo el actual presidente del país Muhammadu Buhari. La capital de Nigeria es Abuja, si bien Lagos es la más poblada, con 9 millones de habitantes. El idioma oficial de Nigeria es el inglés, pero el país cuenta con 200 lenguas, siendo las más habladas, el «hausa» (norte), el «igbo» (sudeste) y el «yoruba» (sudoeste). Las religiones predominantes en Nigeria son: el cristianismo (58 % de la población, y principalmente en el sur del país) y la religión musulmana (41 % de los habitantes, mayoritarios en el norte). En cuanto a sociedad, desde hace cuatro años Nigeria vive convulsionada por el terrorismo yihadista de «Boko Haram», organización criminal responsable de inhumanos secuestros, así como de  brutales atentados que han causado decenas de miles de muertos y heridos.

 La base de  la economía de Nigeria es el petróleo (figura en el puesto número 10 de la OPEP –Países Exportadores de Petróleo–), situándose sus yacimientos petrolíferos más importantes en el Delta del Níger, donde se encuentra –en  Port  Harcourt– la principal refinería de petróleo del país.

«Nollywood», el pujante cine nigeriano

Cartel anunciador de «Before 30» (Antes de los 30). Película nigeriana de 2015, protagonizada por los actores Damiola Adegbite, Beverly Naya, Meg Otanwa y OC Ukeje. La competitividad social es grande en Nigeria, y si se es mujer, lo mejor no es estudiar una carrera universitaria o pertenecer a una familia adinerada. El verdadero éxito es conseguir casarse antes de los 30, y el tiempo pasa deprisa. Y casarse antes de los 30 será precisamente  el objetivo de Temi en esta divertida película. 

 La industria del cine en Nigeria, que ya recibe el nombre de «Nollywood»,  es la tercera más importante del mundo (con una producción superior a las 1.200 películas anuales), por detrás tan sólo de «Hollywood», la estadounidense y de «Bollywood» (India). Por ello, y para dar más impulso a la industria nigeriana del cine, el  gobierno ha puesto en marcha el Censo Nacional de Películas y la Corporación de Cine Nigeriano, que agrupa a   productores, actores y realizadores. Es así  como Nigeria despunta en su economía no  solo  en el ámbito de la industria petrolífera, sino también en el de las telecomunicaciones, la cinematográfica, y la musical, la cual goza también de un éxito arrollador en todo el continente. Así, la canción del nigeriano P Square “Chop my Money”, tuvo un gran éxito en 2012 también en Guinea Ecuatorial.

El arte «Ife»,  de la antigua Nigeria

 Ife fue una célebre ciudad-estado del suroeste de Nigeria, cuya fundación se remonta al primer milenio de nuestra era, la cual constituyó el principal lugar de procedencia de las gentes de habla «Yoruba» de Nigeria y de la República de Benín. Ife fue capital de los Yoruba entre los siglos XII y XV de nuestra era, y en la actualidad sigue siendo aún el corazón espiritual de este grupo étnico que cuenta con 35 millones de personas, la mayoría de ellas ciudadanos de Nigeria.

Arte Ife de Nigeria. Arriba, cabeza de mujer con corona (finales del siglo XIV-principios del XV d.C.). Aleación de cobre. Comisión Nacional de Museos y Monumentos de Nigeria. Las finas líneas verticales del rostro, podrían representar marcas de escarificaciones

 La antigua ciudad de Ife estuvo al mando de gobernantes sagrados (oba), que eran tanto hombres como mujeres, así como  de consejos de ancianos y jefes. Muchos de estos núcleos urbanos han seguido prosperando hasta nuestros días. La dinastía de los gobernantes de Ife, por ejemplo, permanece intacta en el presente. La antigua Ife la formaban un grupo de poblaciones asentadas en un fértil valle agrícola, y sus gentes diseñaron pavimentos cerámicos con distintos motivos, moldearon sorprendentes obras en metal fundido, y crearon objetos rituales en terracota, todos ellos de extraordinaria calidad.

 Hacia el año 1100 d.C., los artistas de Ife ya habían desarrollado una refinada y naturalista tradición escultórica en terracota y piedra, que pronto se vio acompañada de otras obras en aleación de cobre. Esculturas de tan exquisita belleza, que Ife se aseguró un lugar en la historia del arte africano y universal.

Junto a Ife, la actual Benin-city de Nigeria fue la otra gran capital del antiguo reino Yoruba. Precisamente, en el Museo Nacional de la ciudad, así como en el Palacio de Oba (recibían este nombre [Oba] los antiguos gobernantes sagrados), y el edificio Okada House, se hallan expuestas excelentes colecciones escultóricas del antiguo arte Ife.

Lugares y ciudades turísticas de Nigeria

Lagos, la antigua capital del país, situada junto a la costa atlántica,  conserva aún el estilo colonial en muchos de sus barrios, como el de Yaba. Frente a ella,  las islas de Ikoyi, e Isla Victoria, cuentan con bellos jardines.

La directora general de Turismo de Nigeria, Sally Mbanefo, en la sede de la Corporación, en Abuja, flanqueada por los coordinadores para la promoción del turismo y de la cultura tradicional Igbo-Ukwu, del estado nigeriano de Kaduna.

 Por su parte, Calabar (fronteriza con Camerún) es una de las más antiguas capitales comerciales del país, mientras que la ciudad de Kano (norte de Nigeria)  aún conserva buena parte de la gran muralla que la rodeaba a finales del siglo XVI. Allí aún se encuentran activas, y se pueden visitar, las antiguas piscinas en barro que aún se emplean para teñir las telas, las cuales fueron construidas, hace 500 años, por el kan (gobernador) Dye Pit.  Asimismo, en la ciudad de Oshogbo se encuentran los Bosques Sagrados y el santuario de «Oshum» (divinidad yoruba, a la que se identifica en Cuba –a través de los esclavos nigerianos que fueron llevados a la isla por los españoles– con la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba), en el que se hacen ofrendas al «Gran Pez» (Manín Guatá) durante el mes de agosto.

Catedral católica de Abuja

catedral católica de Abuja

La  naturaleza se ha conservado también en estado puro en buena parte de la geografía de Nigeria, tal y como se puede contemplar en el Parque Nacional de Yankari, (900 kilómetros cuadrados de extensión), con presencia de una gran diversidad de fauna salvaje: desde elefantes hasta leones y gorilas, y en el que se encuentran unos famosos manantiales de agua caliente –«baños termales de Wikki»–. Destaca asimismo el Parque Nacional del Lago Kainji (al sureste, cerca de la ciudad de Nueva Bussa, en el estado de Kwara), y las Cataratas de Owu (también en el estado de Kwara) las cuales pasan por ser las más espectaculares del oeste africano, y las más altas del África occidental, con una cola de agua de 140 metros de altura.