El escritor keniano Wa Thiong´o, exponente de la vitalidad actual de la literatura africana

Ngugi Wa Thiong’o, escritor africano candidato al premio Nobel de literatura

Finalmente ha sido galardonado el cantante estadounidense Bob Dylan (cincuenta años de música y letras sobre los escenarios de todo el mundo), pero hasta el mismo día de la decisión del jurado, sonaba con mucha fuerza, para recibir el premio Nobel de Literatura en la presente edición de 2016, el nombre del escritor africano Ngugi wa Thiong'o, nacido en Kenia en 1938, cuyos libros (escritos en su lengua natal africana, Gikuyu) han sido traducidos a más de 30 idiomas, y su extensa obra literaria se halla presente en la práctica totalidad de países del mundo.   (Artículo publicado en la revista La Gaceta de Guinea Ecuatorial, correspondiente al número de febrero-marzo de 2017)   www.lagacetadeguinea.com/

Luis Negro Marco

(Historiador y periodista)

El escritor Ngugi wa Thiong'o, nació en Kenia, en el año 1938,  en el seno de una familia polígama, y en un tiempo en el que su tierra natal se encontraba bajo el dominio colonial de Inglaterra (1895-1963). Sus ojos de adolescente vieron cómo en el año 1952 el movimiento independista Mau Mau de su país se levantó en armas contra los colonizadores británicos, dando comienzo a una cruenta guerra que no finalizó hasta 1962, un año antes de la independencia de Kenia, alcanzada el 12 de diciembre de 1963.  El gran impacto que en el joven escritor provocó el horror de aquella guerra, es precisamente uno de los temas recurrentes en la mayoría de libros que componen su extraordinaria obra literaria, que le sitúa entre los grandes escritores de la literatura contemporánea a nivel mundial.

Un intelectual polifacético

 Actualmente profesor de Inglés y de Literatura Comparada, en la Universidad de California en Irvine, Nguyi wa Thiong´o está en posesión de diez títulos de doctorado (uno de ellos, honoris causa), otorgados por universidades de todo el mundo. Desde 2014 es uno de los pocos intelectuales extranjeros que forma parte de  la «Academia Americana de las Ciencias», así como 

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Nguyi wa Thiong´o es escritor y profesor de universidad en los Estados Unidos. Nació en Kenia (en la ciudad de Limuru) el 5 de enero de 1938. Casado con la también keniana Njeeri wa Ngugi, es padre de cuatro hijos, uno de los cuales, Mukoma wa Ngugi, también es escritor.

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de la correspondiente de las Artes y de las Letras.  Además de profesor y novelista, Nguyi wa Thiong´o es ensayista, periodista, editor de diarios y revistas literarias (siempre en su lengua materna Gikuyu), así como un destacado activista social en favor de los derechos civiles y el desarrollo de los países de África. Muy comprometido en la lucha por la libertad y unidad de las naciones del continente, el primero de sus escritos fue una  obra de teatro que llevaba por título «El ermitaño negro», la cual fue estrenada en el año 1962  en el teatro principal de la ciudad de Kampala (Uganda), con motivo, precisamente de la celebración, en ese mismo año, de la independencia del país.

Defensor de la Literatura Africana

 En 1967 (cuatro años después de la independencia de Kenia), Ngugi obtuvo la cátedra de Literatura Inglesa en la universidad de Nairobi, siendo el líder de los profesores de dicho centro universitario que reivindicaron el cambio del nombre “Literatura inglesa”,  por el de, simplemente “Literatura”, con la finalidad de que la asignatura diera cabida a la literatura africana en su conjunto, y su relación con la literatura mundial. La idea del entonces joven escritor Ngugi wa Thiong'o era simple: «Si solo se puede estudiar una historia de la literatura en la universidad, ¿por qué esa literatura no ha de ser la africana, y estudiar el resto en relación a ella?». Aquella posición ideológica del escritor keniano fue determinante en el desarrollo de la intelectualidad postcolonial africana que tuvo lugar en todo el continente a partir de la década de 1970.

Escritor en lengua Gikuyu

 Precisamente, uno de los años de aquella década: 1977, fue especialmente difícil en la vida de Ngugi Wa Thiong'o. Tras haber publicado con éxito en aquel año «Pétalos de rosa», libro que fue aclamado por la crítica de África y Europa, Nguyi estrenó en su ciudad natal de Limuru, la obra de teatro: «Me casaré cuando yo quiera». Una obra mordaz, en la que el escritor criticaba las

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 Portada del libro «Sueños en tiempos de guerra. Memoria de infancia»,  de Nguyi wa Thiong´o publicado en 2016 por la editorial española “Rayo Verde”.

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injusticias sociales e interdicciones legales que prohibían a los ciudadanos de Kenia  expresarse en sus lenguas tribales. El resultado fue que las autoridades locales decidieron el arresto de Ngugi Wa Thiong'o, que fue enviado a prisión a finales de diciembre de 1977. Y al igual que le ocurriera a Miguel de Cervantes (que fue estando en prisión cuando decidió escribir su universal obra literaria: «Don Quijote de la Mancha»), del mismo modo, estando en la cárcel, Ngugi Wa Thiong'o tomó la decisión de dejar de escribir en Inglés (la lengua de los colonizadores) y hacerlo en Gikuyu, la lengua de la tribu keniata de los Tonga, a la que pertenecía su madre.

 De acuerdo a su decisión (que ha seguido al pie de la letra hasta hoy), escribió –en papel higiénico de la prisión– la novela titulada «Caitani Mutharabaini», la cual fue publicada años después de su salida de prisión, en diciembre de 1978. Cuatro años después, Ngugi Wa Thiong'o se vio abocado a abandonar Kenia y se trasladó a vivir a Inglaterra (1982-1989) y posteriormente a Estados Unidos (1989-2002). Entre 1986 y 1996, el gobierno del presidente de Kenia, Daniel Arap Moi (que presidió el país hasta 2002), decretó la retirada de los libros de Nguyi Wa Thiong’o de todas las librerías, a raíz de la publicación del libro «Matigari», que las autoridades interpretaron como una ofensa hacia el presidente de la nación.

Brillante académico y escritor

 Mientras tanto, el escritor keniata trabajó intensamente en distintas universidades de América y Europa, siendo profesor en la universidad alemana de Byreuth, así como en el Instituto Borough de Londres, y en el Instituto de Estudios Dramáticos de Estocolmo (Suecia). Más tarde, entre 1988 y 1992, Ngugi Wa Thiong'o se incorporó a la universidad estadounidense de Yale, como profesor titular de Literatura comparada, al tiempo que impartía clases de Literatura africana en los cinco colegios universitarios más importantes de los Estados Unidos: Amherst, Mount Holyoke, New Hampshire, Smith y East Massachusetts. Esta brillante trayectoria profesional le llevó a ser nombrado en 1992, profesor de Literatura y Teatro en la Universidad de Nueva York, puesto que desempeñó hasta 2002, siendo promovido en aquel año a la cátedra de Literatura de la Universidad de California Irvine, en la que a día de hoy continúa ejerciendo.

 En 1986 Nguyi wa Thiong´o publicó un libro de título revelador: «Descolonizar la mente» (en inglés, «Writing against the Neo Colonialism» –literalmente traducido: “Escribiendo contra el neocolonialismo”–), a partir de los textos de cuatro de sus conferencias en distintas universidades de los Estados Unidos. Un libro en el que el autor reflexiona sobre el papel que tiene la lengua (el idioma propio) en la construcción de la identidad nacional, cultural, económica, histórica y social de las naciones.

Nguyi wa Thiong´o, es actualmente catedrático de Inglés y Literatura Comparada en la Universidad de California (ciudad de Irvine). A sus 78 años continúa escribiendo y participando activamente en las principales esferas culturales y académicas del mundo, como reconocido conferenciante, al tiempo que su prolífica obra literaria (siempre centrada en África), sigue generando intensos debates y dinamismo intelectual, en los cinco continentes.

Y ya en 2006 publicaría la novela titulada «Murogi  wa kagogo» (traducida al español con el título de La magia del cuervo), considerada por la crítica como la obra maestra del autor.

 Su último libro publicado (en noviembre de 2016) lleva por título: «Sueños en tiempos de guerra. Memorias de infancia», primero de una trilogía en el que Nguyi wa Thiong´o narra, sus vivencias de niño en su Kenia natal,  aún bajo dominio colonial de Inglaterra.

 Es éste (por la extraordinaria información y datos que aporta),  un libro de Historia, en el que el autor proporciona infinidad de detalles de la Kenia colonial de principios del siglo XX, hasta la independencia del país en 1963, impulsada por Jomo Kenyatta. Interesantes son las reflexiones que hace el autor sobre la importancia que las escuelas primarias (cristianas y no) tuvieron en la educación y formación de los niños y jóvenes de la incipiente nación, así como la falta de reconocimiento por parte de Inglaterra hacia las decenas de miles de soldados africanos de Kenia (agrupados en el ejército inglés) que lucharon heroicamente en África y Europa durante la I y la II Guerra Mundial.  Y como curiosidad para los guineoecuatorianos, destacar que, a lo largo de estas memorias (que se leen con la pasión de quien disfruta de una novela y el afán por aprender de quien estudia un libro de Historia) Nguyi wa Thiong´o cita con mucha frecuencia una de las más importantes  fábricas que había en la Nairobi de su infancia, y que llevaba por nombre “Fábrica de calzados Bata”, como la capital de la Guinea Ecuatorial continental.

Jesús Negro: La oración, alimento de nuestro optimismo

FIRMAS INVITADAS 
No soy pesimista

Jesús Negro Marco (sacerdote escolapio)

 Sería el año 1978 –o 1979–. Entonces, oí de un buen hombre de pueblo: «Ahora ya sé que España no tiene solución». Y, yo, joven, pensaba: «qué pesimista; claro, es ya viejo». Pero ahora pienso: «Cuánta razón llevaba». También recuerdo muy bien esto: Corría el año 1981, y dijo otro hombre de pueblo: «Lo que nos pasa ahora a los españoles es que nos hemos olvidado de Dios y por eso nos pasa lo que nos pasa». Pero en esta ocasión le di toda la razón.  

  Ahora veo que nuestros políticos no saben ni por dónde les da el aire, por haber perdido la fe católica como punto de referencia para conocer si gobiernan bien o mal; simplemente, gobiernan, como sea, pero gobiernan. Veo que hay mucho desbarajuste entre ellos. 

 Por donde vivo ahora, los pueblos están semivacíos, con vecinos viejos y solos. A veces se caen en sus casas y llaman a alguien que los levante, si lo encuentran. Cada vez hay menos vocaciones para sacerdotes y monjas, de manera que los fieles se sienten desamparados espiritualmente. Oigo cada vez, con más frecuencia: «O parimos, o, desaparecemos».

 Sin embargo, por ser yo cristiano, que se esfuerza por tener viva la fe católica, no soy pesimista. No

"Por ser yo cristiano, que se esfuerza por tener
viva la fe católica, no soy pesimista"
Dibujo: Fernando Negro Marco

puedo. Me está terminantemente prohibido. Y ello, por varias razones. Porque Dios es autor y protagonista de la vida de cada español y de la Historia de España; porque sé bien que el mal hace mucho ruido y aturde; en cambio el bien no hace ruido; y sé muy bien que hay más bien que mal, porque Dios existe y es «lo Bueno». Y el mal no existe, pues es sólo carencia de bien.

 Y también sé que los que quieren hacer lo malo, si no se arrepienten, están condenados a desparecer; y que sólo triunfan los buenos, porque sólo a ellos los sostiene y favorece Dios, y, deja sueltos a su aire, a los que quieren ser malos.

 Y para remate, yo alimento mi optimismo a diario, rezando lo que Dios nos enseña por el Profeta Habacuc: «Aunque la higuera no echa yemas /  y las viñas no tienen fruto / aunque el olivo olvida su aceituna /  y los campos no dan cosechas /, aunque se acaban las vacas en el redil / yo exultaré con el Señor / me gloriaré en Dios mi salvador».    

 Por todo eso, no soy pesimista, sino completamente optimista; mejor dicho: «yo espero contra toda esperanza», según nos lo enseña Abraham, nuestro padre en la fe, y también Nuestro Señor Jesucristo, que dice que Dios puede hacer hijos de Abraham, hasta de una piedra.

 ¡Ah!, pero para mantener viva esa esperanza, ni te imaginas la cantidad de rosarios que rezo al día, porque gracias a Dios y a la Virgen  María, tengo fe y querencia para rezarlos. Y a propósito: también tú puedes rezar un rosario al día. Pero si se te hace largo, no dejes de rezar cada día las tres «Ave María», y, así la Virgen te llevará al cielo. No te rías que es verdad esto, pues es devoción aprobada por la Iglesia. ¿Puede haber algo más barato para ir al Cielo?  

Jesús Negro: "La verdad, como objeto de fe"

 FIRMAS INVITADAS 

Conocemos la verdad

Jesús Negro Marco

    (sacerdote escolapio)

  

  Nadie puede conocer la verdad si previamente no se la enseña Dios. La verdad no se la puede conquistar. Sólo se la puede recibir de parte de Dios, con humildad y agradecimiento. Después de recibirla, y con la ayuda de la gracia de Dios, hay que conquistarla, es decir, hay que hacerla propia con estudio y esfuerzo.   Y esto es fácil de comprender, pues todo lo que somos y hacemos es, primero, regalo amoroso de parte de Dios, y para nosotros, gratuito, pues ninguna exigencia podemos formular a Dios, ni ningún derecho tenemos.  Existimos por pura gracia de Dios. Alma, con entendimiento y voluntad, cuerpo, salud, todo, todo sin excepción es, primero, don de Dios.    

"La persona que razona lo hace unida a
  Dios su Creador".-
Dibujo: Fernando Negro Marco

  Pues entonces, tratando de conocer la verdad, pasa lo mismo. Primero Dios nos da esa verdad por medio de la revelación divina y del don de nuestra fe católica, recibida en el bautismo. Por eso, la primera palabra que decimos en el Credo es «yo creo». Y, no decimos, «yo entiendo». Y eso ocurre también en la manera de adquirir todos nuestros conocimientos naturales y científicos. Creemos a nuestros padres, que nos dicen que lo son; a nuestros maestros; a los libros que leemos; a las personas con quienes nos relacionamos.  La fe humana está en la base de todo cuanto conocemos. Y si creemos en los hombres, que son falibles, ¿no creeremos a Dios, que ni se equivoca, ni puede equivocarse?  

 La verdad es objeto de fe. Tiene que ser recibida y creída, y a continuación tiene que ser estudiada y asimilada racionalmente. Y esa verdad, no es sólo acerca de dogmas, sino acerca del origen de todo lo que nuestros sentidos corporales captan, y entiende nuestra razón. Porque a continuación de decir «yo creo», decimos que creemos en «Dios Padre y Creador de todas las cosas». Por tanto la verdad no sólo es conjunto de ideas, sino que es toda la realidad existente. Y que antes de existir en este mundo, están en Dios, como «Creador de todo lo visible y lo invisible».

 Y Dios lo crea todo en su Verbo, que es Jesucristo, Hijo de Dios hecho hombre en las entrañas purísimas  de la Virgen María. Y todo, lo crea por Él y para Él. Y Jesucristo es la «Luz de la Verdad» que alumbra la inteligencia de cada hombre, crea o no crea, pues es el creador de toda alma humana. Dios es la Luz, la Inteligencia increada, que tiene una semejanza en la luz o inteligencia del alma del hombre. Por eso, conocemos todo con la inteligencia divina creada. Y es creada para evitar el panteísmo.  

 Job, en el capítulo 28 de su Libro en el Antiguo Testamento, nos dice: "Mas la sabiduría, ¿de dónde viene?, ¿cuál es la sede de la inteligencia? Ignora el hombre su sendero. No se encuentra en la tierra de los vivos. Sólo Dios conoce su lugar. Y Dios dijo al hombre: mira, el temor del Señor es la sabiduría; huir del mal, la Inteligencia".    

  

 Por tanto, para que el hombre llegue a ser sabio conociendo la verdad, necesariamente tiene que vivir unido a Jesucristo, tal como Él mismo lo enseña por su santa Iglesia católica. Primero es creer. A continuación, manejar la razón dentro del ámbito de la fe. Y esto no es ningún recorte para la razón, sino su ayuda y defensa.    

 La razón o luz divina en el alma, es para investigar todas las verdades creadas por Dios y para formular las leyes científicas. En la fe, el hombre siempre tiene un punto de referencia en su búsqueda de la verdad, pues puede saber si va por el camino recto o equivocado. Si sus razonamientos no contradicen la enseñanza de la fe católica, su camino es  verdadero. Pero si la manera de pensar y de vivir  va contra ella, la razón va por camino equivocado o malo.  

  El presente escrito me surgió a propósito de una carta aparecida recientemente en un diario titulada «Hay múltiples teorías filosóficas sobre la realidad», la cual terminaba su autor con este interrogante, tremendamente inquietante, pues lo peor que le puede pasar a uno es vivir en la eterna duda: "¿Acaso todo lo que pensamos sobre el mundo, sobre nosotros, sobre lo que nos sucede es fruto de un error de percepción?". Y yo afirmo que no hay ninguna razón para vivir en esa duda. Dios crea nuestro entendimiento perfectamente adecuado para conocer todo: lo existente y lo ideal.

  Nuestra inteligencia, espiritual, está sustancialmente unida a su cuerpo material formando una  única persona. Y así, conocemos lo que de espiritual hay en cada cosa, que es la esencia, que es lo que le hacer ser eso y no otra cosa, que abstraída de la materia es la idea que formamos de ella. Para conocer, utilizamos los sentidos del cuerpo, que nunca se equivocan, y el alma inteligente. Y la persona que razona lo hace unida a Dios su Creador. 

Día de las Fuerzas Armadas, 2017

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/opinion/mision-todos_1204173.html

 Misión de todos 

Luis Negro Marco / Historiador y periodista

 En la reciente visita del presidente de los Estados Unidos al papa, éste pidió a Donald Trump que sea “un instrumento de paz”. Y si sus actos futuros así lo demuestran, serán sin duda la mayor prueba de patriotismo que el mandatario estadounidense pueda dar no solo a Norteamérica, sino al mundo entero. En realidad, el papa le ha planteado a Trump un gran desafío: que sea capaz de demostrar la coherencia de sus promesas, pues él mismo, durante la ceremonia de investidura como presidente número 45 de los Estados Unidos afirmó: “Cuando abres tu corazón al patriotismo, no hay lugar para los prejuicios”. De manera que ser patriota, en sus propias palabras, es sentirse orgulloso de lo propio  a la vez que mostrarse abierto hacia el exterior, y no encerrado tras las propias fronteras.

  Si algo nos enseña la Historia es que no podemos juzgar el pasado de acuerdo a nuestra

Paloma, sobrevolando el arco iris, símbolo de
esperanza para la paz, que no llega por sí sola, sino
con el esfuerzo de todos.-
Dibujo: Fernando Negro.- Miami, 2017

actual escala de valores. La sociedad también es afecta a las leyes de la evolución, y de acuerdo a ellas, cada realidad está caracterizada por sus propios modos de relación social,  así como por la reinterpretación de las estructuras, e incluso del lenguaje y sus significados, heredados del pasado. Así, durante la Revolución francesa, el término “patriota” sirvió para definir a los partidarios de la Revolución. Hoy en día, el patriotismo verdadero solo lo es si va cargado de sentimiento de universalidad, pues exige, a quien lo propugna, una sólida conciencia cívica y una trabajada educación social.

 La mayoría de quienes hoy en día denigran el concepto de patriotismo lo hacen, sin duda, desde el desconocimiento. Pues entraña, ante todo, un sentimiento de unidad, hasta tal punto que personas muy diferentes en cuanto a ideología, religión, origen, o condición social, pueden participar del mismo sentimiento patriótico, ya que está asociado con el ethos no nacionalista, es decir con el de las sociedades modernas, que trasciende fronteras.

 Se cuenta la anécdota de que en una visita al Museo Nacional del Patriotismo, en Atlanta, su fundador –Nick Snider– mostró orgulloso, a uno de sus ilustres visitantes,  una medalla que había pertenecido a la ciudadana afroamericana Rosa Parks (1913-2005),  pionera defensora de los derechos civiles de los negros en los Estados Unidos, que se hizo célebre al haber sido encarcelada tras negarse a ceder su asiento en el autobús a un hombre blanco. Aquella actitud, dijo Snider, fue un gran acto de patriotismo por parte de Rosa Parks, pues contribuyó a la eliminación de las leyes de segregación racial en los Estados Unidos, y por consiguiente a construir una América mejor.

La globalización, que parece solo se pensó para la economía, está exigiendo machaconamente a través de los diarios dramas humanos, la internacionalización (que no la fragmentación) de los Estados y su implicación en la justicia universal, las misiones internacionales para el mantenimiento de la paz, y su compromiso para erradicar las hambrunas y las enfermedades que a día de hoy padecen cientos de millones de personas en distintas partes del mundo.

 Quizás haya llegado el momento de que la Humanidad comience a trabajar en serio por lograr la paz kantiana universal, lo que requiere –en palabras del filósofo alemán– actuar responsablemente, desde la libertad. Estado ideal que a su vez emana de las leyes, libre y democráticamente por los ciudadanos otorgadas, y también por ellos aceptadas, de acuerdo a los principios de igualdad y justicia.

 Y es en este punto donde cobran especial importancia y significación las fuerzas armadas de las naciones. Hace tan solo unos meses, el gobierno de Suecia anunciaba que, a partir del próximo verano, iba a restablecer el servicio militar obligatorio, que había abolido en 2010. Y no solo Suecia. También el presidente de Francia, Emmanuel Macron, anunció durante su campaña electoral que uno de sus proyectos giraba en torno a la posibilidad de restablecer el servicio militar en el país. En España desapareció en 2001, bajo el gobierno de Aznar. Había perdurado por espacio de 200 años, y durante su vigencia, “la quinta” que era la designación por sorteo de un mozo entre cada cinco aptos, fue la manera en que se nutrieron de soldados nuestras Fuerzas Armadas.

El mapa del corazón demuestra que nuestro ser está
 siempre abierto al Universo.Dibujo: Fernando Negro.- Miami, 2017

Actualmente, el ejército español está formado en su totalidad por oficialidad, tropa y marinería profesional, con el apoyo de un pequeño contingente de reserva voluntaria, ya que el servicio militar, en una sociedad democrática, es responsabilidad de la ciudadanía, por lo que consecuentemente, la Constitución española recoge en su artículo 30 que “los españoles tienen el derecho y el deber de defender a España”.

 En función de lo anterior, y en la línea de lo que están haciendo ya, como hemos visto, otros países europeos, ¿por qué España no habría de plantearse la eliminación del actual límite de edad para entrar en el Ejército, y abrir la oportunidad de entrada a miles de españoles que podrían aportar sus conocimientos y experiencia a nuestras Fuerzas Armadas?

  La existencia de una cultura de defensa es vital para cualquier país, por cuanto es preciso que la sociedad tome conciencia de que el trabajo que llevan a cabo sus Fuerzas Armadas salvaguarda su libertad y su seguridad. Y no solo eso, ya que las misiones internacionales que realizan, son decisivas para el restablecimiento y el mantenimiento de la paz en los países azotados por la guerra. Y por utópico que parezca, esas son también misiones que a todos nos conciernen.

«Retrototopía», obra póstuma de Zygmunt Bauman, publicada por la editorial "Paidós"

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/escenarios/busca-pasado-mejor_1202030.html

En busca de un pasado mejor

De la sólida Utopía, isla de la felicidad futura soñada por santo Tomás Moro en 1516, al líquido e inestable presente de la sociedad del vacío

Luis Negro Marco / Santiago de Compostela

 Es a santo Tomás Moro (1478-1535), inglés de nación, a quien  debemos la palabra     «utopía», título a su vez de su obra homónima, publicada en 1516. Utopía es el nombre de la mítica isla por él imaginada, donde las personas que en ella habrían de vivir, serían por completo felices, conviviendo armónicamente de acuerdo a una educación y unas leyes dimanantes de los principios universales de  libertad, igualdad, fraternidad y justicia. Mas desgraciadamente, a aquel mítico y futurista pedazo de tierra Tomás Moro lo llamó Utopía, nombre que, de acuerdo a sus raíces griegas, no significa otra cosa que “no existe tal lugar”.     

                                                                   

 Ya en nuestros días, fue el filósofo Zygmunt Bauman quien volvió de nuevo sobre aquella idea de un mañana ideal para la Humanidad, pero contemplado desde la perspectiva de los grandes paradigmas que marcan las pautas de nuestro tiempo. A él se debe el concepto de “sociedad líquida” para referirse a la nuestra. Bauman la define como una sociedad de consumidores, marcada por el valor que otorgamos al presente inmediato, de manera que la actualidad se torna con velocidad pasmosa en pasado lejano. Por ello, el nuestro es el mundo del “post” (después de), y así, con mucha frecuencia oímos hablar de la “postmodernidad”, y hasta muy habitualmente, de la “postverdad”. Término éste muy inquietante, por cuanto conlleva la negación de valores fundamentales (justicia, solidaridad, tolerancia, compasión…) que han posibilitado y hacen posible la convivencia pacífica y el desarrollo armónico de las civilizaciones. 

Zygmunt Bauman

Retrotopía

Editorial Paidós, 172 pp.

Barcelona, 2017

 Y es en este contexto de futuro ciertamente incierto en el que Zygmunt Bauman escribió «Retrotopía», obra publicada después de su reciente fallecimiento, que tuvo lugar el día 9 del pasado mes de enero.  El título de este libro («Retrotopía») es, al igual que la muy anterior obra de Tomás Moro, un neologismo. Mas ahora ya no se trata de encontrar en el futuro un lugar ideal en el que la Humanidad pueda vivir felizmente. Ahora ese sueño se ha licuado, y en la «postutopía» ya no se proyectan las esperanzas hacia un mundo feliz futurista (o “en una galaxia muy lejana”, frase con la que comienzan las películas de la saga de «Star Wars»), sino hacia el pasado (retro) abandonado y redivivo.

 La nuestra, no es sin embargo la primera de las sociedades empeñadas en revitalizar el pasado. El Renacimiento y el Neoclasicismo (en lo que respecta al resurgimiento de las antiguas civilizaciones griega y romana) son evidencia de ello en la cultura y el arte, así como la Contrarreforma (incidiendo en el fortalecimiento de sus originales cimientos piadosos), lo fue para la Iglesia católica. El mismo Orwell, el gran visionario de la posmodernidad,  supo ver la enorme influencia que ejerce el pasado en las estructuras sociales, y a así en su novela «1984», escribió: “Quien controla el pasado controla el futuro, y quien controla el presente controla el pasado”.

 De este modo, para Zygmunt Bauman, la Retrotopía sería  el anhelo universal de poder subsanar los defectos de la actual situación humana, resucitando los malogrados y olvidados potenciales del pasado. Y si este anhelo es el que ahora nos guía, todo apunta a que tal opción no puede ser otra que la constatación del fracaso de los modelos de convivencia actualmente existentes para que puedan garantizar la paz en el futuro. Dicho de otro modo, la Retrotopía no es sino la expresión palpable de que la Humanidad no está avanzando hacia la igualdad sino que está ahondando, cada vez más, en las injusticias y en  las diferencias económicas y sociales.

El filósofo Zygmunt Bauman (Polonia, 1925 - Leds, 2017)

A este respecto, el propio Bauman, en su libro «Extraños llamando a la puerta» exponía que construir muros  (físicos y no, como son los impermeables y excluyentes muros de los nacionalismos) en lugar de puentes, es un error. Para Bauman la verdadera crisis, más allá de la económica, es la que afecta a la propia Humanidad, la que está excluyendo, a fuerza de leyes y acciones carentes de razón, a los pobres y desheredados de este mundo. Se trata de la misma idea  que el papa Francisco expresó al referirse a “la cultura del desecho”, triste signo de nuestros tiempos, causante de que dos tercios de la población mundial viva en la pobreza o la miseria absoluta.

 No obstante, Bauman  se muestra razonablemente optimista al constatar que si bien ya no pensamos en la utopía, tampoco ha muerto en nosotros la inspiración humana que hizo que esa imagen fuera y siga siendo tan cautivadora. Aún hay un tiempo y un lugar para la esperanza, aunque ambos se hallen, y hayamos de buscarlos, en el pasado.

Costa de Marfil primer productor del mundo de cacao, y tercer productor de café en África

Costa de Marfil, akwaba (bienvenidos) al país del cacao

Luis Negro Marco / Historiador y periodista

El presente artículo ha sido publicado en el
número correspondiente al mes de abril de 2017
de LA GACETA DE GUINEA ECUATORIAL
http://www.lagacetadeguinea.com/

 El nombre de este país del África occidental, en el Golfo de Guinea, recuerda que hace siglos sus costas acogieron puertos importantes para la exportación del marfil, rumbo al mercado europeo. Costa de Marfil, o Côte d´Ivoire, por su nombre en francés, accedió a su soberanía  internacional el 7 de agosto de 1960.  País costero (cuenta con 550 kilómetros de costa atlántica), sus 322.460 kilómetros cuadrados de extensión territorial (más de once veces la de Guinea Ecuatorial), encuentran fronteras con Ghana, al este; con Burkina Faso y Mali al norte; y con Guinea Conakry y Liberia al oeste.  Desde 1983 La capital de Costa de Marfil es Yamusukro, en sustitución de Abiyán, ciudad que no obstante, sigue siendo la más importante del país, y en la que se concentra buena parte de su economía. La población de Côte d´Ivoire asciende a los 22 millones de habitantes, distribuidos en 60 etnias diferentes con sus respectivas lenguas, de las que –además del francés, que es el idioma oficial de Costa de Marfil–, destacan las siguientes: baulé, diulá, bété y senufo. Actualmente, el país ha logrado superar una etapa de ocho años de enfrentamientos, y bajo la presidencia de Alasassane Ouattara (vencedor de las elecciones de 2010) está volviendo a la estabilidad y la cohesión social. La moneda oficial de Costa de Marfil es, al igual que la de Guinea ecuatorial, el franco CFA. En cuanto a la relación del país con lo sagrado, las religiones ampliamente mayoritarias son el Cristianismo y el Islam, si bien las religiones animistas siguen aún muy vivas, aunque es constatable en ellas el sincretismo religioso, fruto del aporte de las religiones monoteístas.  En cuanto a economía, hay que destacar que las fértiles tierras de Costa de Marfil han demostrado ser (al igual que Guinea Ecuatorial), muy aptas para el cultivo del cacao, ocupando en la actualidad el primer puesto de los países productores, a nivel mundial.

Fueron dos navegantes portugueses: Joao de Santarem y Pedro Escobar, los primeros europeos que, entre los años 1470 y 1471, dibujaron en sus cartas marítimas el litoral del territorio que conforma en la actualidad la nación de Costa de Marfil.  Ya en el siglo XVI, arribarían también los franceses, holandeses e ingleses, quienes desarrollaron un activo comercio  concerniente al marfil, productos tropicales, y principalmente, la Trata de esclavos, con destino a América.  La abolición de la esclavitud en 1815, en el Congreso de Viena –ratificada posteriormente en 1885, en el Congreso de Berlín–, abrió la vía al desarrollo de un nuevo tipo de relaciones comerciales entre los pueblos de Costa de Marfil y los nuevos agentes europeos que llegaban al territorio. De este modo, el 10 de marzo de 1893, el gobierno francés promulgó un decreto según el cual se erigía la colonia de Côte d´Ivoire. Posteriormente, en 1945 (al igual que ocurrió en el resto de colonias de África), los distintos pueblos integrantes de Côte d´Ivoire, apoyándose en el Manifiesto de Brazzaville (1944), crearon diversos partidos políticos que abogaban por la independencia. A los pocos años, la Constitución en Francia de la Cuarta República, y las leyes anti coloniales, abrieron nuevas perspectivas en Côte d´Ivoire para la reforma administrativa, incluido el sufragio universal. Fue así como, posteriormente al referéndum del 28 de marzo de 1958, se creó la “Comunidad franco-africana de Côte d´Ivoire”, base sobre la que se trabajó para el acceso a la independencia del país, proclamada oficialmente el 7 de agosto de 1960.

Chocolate con sabor africano

Parece ser que fue en España (en el Monasterio de Piedra, en la provincia de Zaragoza), donde unos
monjes cistercienses habrían preparado, por vez primera en Europa, sobre el año 1534, el primer chocolate a la taza. Delicioso y reconfortante dulce elaborado a partir del cacao, y al que los aztecas mejicanos dieron el afortunado nombre de “bebida de los dioses”, nombre que a su vez dieron al árbol del cacao los naturalistas europeos, con el apelativo griego de “Teobroma cacao” (bebida –broma–, de dioses –teo–). Y no obstante ser el cacao originariamente de América, es África donde se encuentra su primer productor a nivel mundial, y no es otro que Costa de Marfil, con una producción anual de 1,75 millones de toneladas, y una cuota de mercado que alcanza al 35% del consumo mundial. De manera que, de cada tableta de chocolate de doce porciones que se vende en el mundo, al menos cuatro de esas porciones tienen su origen en Costa de Marfil. De este modo, más de 7 millones de personas del país viven directa o indirectamente de los ingresos que genera el cacao, cuya

industria representa el 40% de los ingresos de exportación de la nación. Los períodos de recolección del cacao son dos, siendo el más importante el que abarca desde el mes de octubre hasta el mes de marzo. Asimismo, hay que tener en cuenta que Côte d´Ivoire es, con más de 105.000 toneladas anuales, el tercer productor de café (en sus variedades arábica y robusta) de África. Los períodos de recolección del café son los mismos que los del cacao, es decir,  de octubre a marzo. Señalaremos por ultimo que el país es también el primer productor de caucho en África, ya que Costa de Marfil cuenta con 330.000 hectáreas de plantones de hevea (también llamado árbol del caucho), con una producción que alcanza las 365.000 toneladas de caucho anuales.

Culturas y tradiciones

Costa de Marfil se estructura en cuatro grandes áreas culturales: Akan, Gouró, Mandé y Krou. Y

todas ellas albergan costumbres y ritos diversos, constituyendo auténticas minas de sabiduría ancestral. Entre los bailes y ritos tradicionales más destacados de Costa de Marfil, encontramos el “Goly”, que así se denomina a un tipo de máscara que se enfunda en la cabeza, intentando semejar el aspecto de un búfalo, adornado con cascabeles, portando el personaje que la ostenta, mechones de hojas de palma en los tobillos. Es ésta una manifestación característica de los grupos étnicos Akan y Gouró. Otra destacada manifestación cultural ivorense  es el “Tématé”, baile festivo de las regiones de Dan y Wè, en el oeste de Costa de Marfil, inspirado en los trabajos del cultivo y la cosecha del arroz, en los que las bailarinas tratan de recrear, con sus danzas, las distintas etapas, desde la siembra, hasta la recolección del arroz. Hay que recordar aquí que Côte d´Ivoire es

un país muy apto para el cultivo del arroz, (que requiere de mucha agua), ya que cuenta en su suelo con hasta 300.000 hectáreas de lagunas. Señalaremos por último la danza sagrada del “Boloy” (también conocido como baile de los hombres-panteras, por el traje que llevan), que es el rito de iniciación de los jóvenes de la etnia Senufo. La danza del Boloy requiere de extraordinarias aptitudes físicas por parte de los danzantes, que compiten en destrezas acrobáticas, demostrando de este modo su valor y su fuerza. 

Abiyán, capital del turismo africano

Vista nocturna de Abiyán

Concluiremos nuestro breve recorrido por Costa de Marfil recalando en su exuberante naturaleza, puesto que el país cuenta con 2 millones de hectáreas de sabanas arboladas, incluyendo zonas de selva, lo que ha permitido al país crear 8 Parques Nacionales (destacando el de Taï, declarado como  “Reserva de la Biosfera” por la UNESCO), y 21 zonas de Reserva Natural.

  Asimismo, Côte d´Ivoire cuenta con una gran riqueza de flora (hasta 2.500 especies vegetales se han descrito en el territorio) y fauna, con cientos de especies de aves diferentes, monos y mariposas de las más exóticas que en el mundo se puedan encontrar. Un hábitat asimismo propicio para los hipopótamos y los búfalos, y muy principalmente, para el elefante, el animal totémico de Costa de Marfil.

 Como colofón a este reportaje destacaremos que entre el 28 de abril y el 1 de mayo, la ciudad marfileña de Abiyán se ha convertido en la capital del turismo africano, dado que en ella se ha celebrado la segunda edición del SITA (Salón Internacional de Turismo de Abiyán), en la línea de FITUR (Feria Internacional de Turismo), que anualmente se celebra en Madrid.

"Territorio", de Miguel Sáenz: Un emotivo recuerdo de un pedazo de España que fue y ya no lo es, publicado por la editorial Funambulista.

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/escenarios/memorias-ifni_1199009.html
Memorias de Ifni

Miguel Sáenz, escritor y académico de la RAE, rememora la historia de su infancia africana en la  que fuera provincia española del África occidental

Portada del libro, con una acuarela,
 obra del autor, Miguel Sáenz

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Miguel Sáenz

Territorio

Editorial Funambulista, 231 pp.

Madrid, 2017

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 La confederación de Ait Ba Amrán, fue el nombre original del territorio marroquí que, en virtud de distintos tratados (desde los Reyes Católicos, hasta el definitivo, firmado en Madrid, el 27 de noviembre de 1912, entre España y Francia, relativo a la delimitación de sus posesiones y respectivos protectorados en Marruecos) pasó a incorporarse a España con el nombre de “Territorio de Ifni”. Una pequeña porción de tierra de alrededor de 1.500 km² (sus límites nunca fueron precisos),  y  con unos tan hermosos como peligrosos, para la navegación, 50 kilómetros de costa. 

El Territorio de Ifni (que fue provincia española –la más pequeña– entre 1958 y 1969) distaba tan solo 187 millas de Canarias (Arrecife, en la isla de Lanzarote era el punto más cercano a Sidi Ifni, la capital del Territorio),  y geográficamente se situaba al  norte, y separadamente, del Sahara Occidental (ex territorio de soberanía y provincia española –lo fue hasta el 20 de noviembre de 1975–), a 664 kilómetros de su capital, El Aaiún.

Luis Negro Marco 

Asimismo cabe señalar que, desde junio de 1957 y hasta finales de febrero de 1958, el Territorio fue escenario de la llamada Guerra de Ifni, en la que combatieron soldados españoles contra el entonces denominado “Ejército de Liberación Nacional” del monarca Mohamed V. Una lucha que estuvo motivada por las aspiraciones del rey alauita de incorporar a Marruecos los territorios atlánticos bajo protectorado español, que entonces eran los territorios de Ifni y Sáhara Occidental.

 Fueron ocho meses de duros combates en los que la España de Franco llegó a enviar hasta veinte mil soldados, incluidos paracaidistas (uno de ellos el hermano del autor de este libro, que en los primeros días resultó herido de gravedad en una pierna) y casi toda la Legión, quienes llegaron a la capital del Territorio, Sidi Ifni, casi al mismo tiempo que los irregulares marroquíes iniciaban el asedio. En el fragor de los combates, Carmen Sevilla y Miguel Gila fueron los artistas que la Dictadura eligió para que actuaran allí (el día de Nochebuena de 1957), con la finalidad de infundir ánimo a los combatientes españoles, en su mayoría soldados de reemplazo. Llegada la paz, Ifni siguió siendo territorio español (lo fue hasta 1969, año en que fue incorporado a Marruecos durante el reinado de Hassan II). En el balance de bajas de aquella guerra, algunas fuentes apuntan a que del lado español, pudieron haber ascendido a doscientos muertos, quinientos heridos, y ochenta soldados desaparecidos.

 Éste, no obstante, no es el Ifni que Miguel Sáenz Sagaseta de Ilúrdoz (nacido en la localidad

Límites del Territorio de Ifni, provincia española
hasta 1969, año en que el Territorio quedó
incorporado a Marruecos

marroquí de Larache en 1932), autor de Territorio, conoció. Por cuanto sus vivencias infantiles en aquella minúscula provincia de ultramar (“una isla canaria varada en el continente africano”) discurrieron entre 1942 –año en que su padre, general africanista, fue  nombrado administrador del Territorio– y 1953, fecha en que la familia (sus padres, hermano mayor y hermana pequeña) regresó a la Península. 

 En el postfacio de esta novela autobiográfica, escribe Eduardo Gallarza que Territorio es la infancia sentida por el autor, y las distintas hojas del libro, la cartografía de su relato. Acuarelas de memoria sobre un mundo ajeno vivido apasionadamente como propio e imperecedero. Un contradictoriamente hermoso (mítico y real, desértico y habitable) territorio africano que Miguel Sáenz conoció siendo niño y abandonó durante sus primeros años de juventud para no regresar. Si bien, lo que traslucen las coordenadas de su emotiva geografía, es que buena parte de su esencia vital sigue habitando en aquel paraíso perdido, llamado Territorio.