refugiados alemanes en Guinea Ecuatorial, durante la Primera Guerra Mundial

Este artículo ha sido publicado en el último
número de la revista "La Gaceta de Guinea
Ecuatorial", correspondiente a diciembre de
2017 (pp. 38-41)
http://www.lagacetadeguinea.com

1916, cuando los alemanes de Camerún se acogieron al status de refugiados en la Guinea española

En plena Gran Guerra (1914-1918), una vez las tropas aliadas –integradas por belgas, franceses e ingleses– conquistaron, en enero de 1916, Camerún, mil soldados y colonos alemanes, junto a quince mil askaris y civiles cameruneses, se instalaron temporalmente en Río Muni y la isla de Fernando Poo.

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Luis 

Negro Marco 

Historiador y periodista

 En el fragor de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), conocida como “La Gran Guerra”, Alemania vio como sus colonias en África iban siendo conquistadas una tras otra, por las potencias aliadas (Francia, Inglaterra y Bélgica), que luchaban contra ella. También Camerún. De este modo, tras la caída de Yaoundé, el 1 de enero de 1916, en manos de las tropas aliadas, el jefe militar alemán en Camerún, el coronel Karl Zimmermann,  decidió el internamiento de su ejército en la Guinea española, a través del puesto fronterizo de N´Gonde, acompañado de al menos, cuarenta mil personas. Entre ellas, mil alemanes –cuatrocientos de los cuales eran militares–, seis mil askaris (“soldado” en lengua suajili; los askaris eran soldados nativos bajo el mando de la oficialidad colonial), y alrededor de treinta y ocho mil civiles: criados de los colonos, así como numerosos jefes tribales con sus familias numerosas.

Convenio de La Haya

 El hecho de esta decisión de la oficialidad alemana en Camerún (que, como no podía ser de otro modo, contó con el visto bueno del gobernador imperial alemán para África, Karl Ebermaier), se debió a que España, en su condición de país neutral en la Gran Guerra (por consiguiente también la Guinea española), y de acuerdo a las disposiciones internacionales recogidas en el Convenio de la Haya (entonces estaba vigente el que había sido consignado por las naciones en 1907) podía acoger indistintamente, en calidad de refugiados, a combatientes y civiles de cualquiera de las naciones enfrentadas.

Grabado de 1916, que representa la entrada del contingente 

expedicionario alemán (en los últimos días del mes de

 enero de aquel año) a Río Muni, tras la derrota de 

Alemania en Camerún, durante la Primera Guerra Mundial.

 En la escena media de la imagen, dos soldados alemanes 

saludan con sus sombreros a los soldados españoles 

que los aguardan en el puesto fronterizo de N´Gonde

  de la que entonces era Guinea española.

Una neutralidad bélica que permitió a España vivir alejada de las tragedias de la Gran Guerra, hasta el punto de que, en palabras del profesor español de la «Universidad Carlos III de Madrid», Eduardo González Calleja, “el territorio español que sufrió más de cerca los avatares de la guerra naval y terrestre y las tensiones diplomáticas derivadas de la Primera Guerra mundial fueron las posesiones de Guinea”.

 De este modo, el 15 de febrero de 1916, el entonces capitán de navío español, Ángel Barrera Luyando (entonces gobernador general de la Guinea española –cargo que ostentó entre 1910 y 1924–) autorizó oficialmente la entrada del contingente germano-camerunés a territorio guineano, si bien su llegada se había producido, de hecho, a lo largo de las tres semanas anteriores. El coronel Barrera debió aceptar, entre atónito y resignado –ante lo insólito de aquella situación–, cómo alrededor de cuarenta mil personas (vencidas, pero magníficamente disciplinadas) llegaban a territorio guineano acogiéndose al asilo temporal que el gobierno español les había concedido.

Campamentos en Fernando Poo

 Así relata cómo pudo ser la espectacular llegada de tan magna expedición (procedente de Camerún) a territorio de Guinea, el escritor español Antonio Carrasco, en su novela –ambientada en dicho acontecimiento histórico– que lleva por título «Orden en Río Muni»: “Era todo un ejército [el alemán, que llegaba a Guinea procedente de Camerún] de proporciones majestuosas. El horizonte se inundó de fusileros negros perfectamente armados [hubieron de deponer y entregar las armas al ejército colonial español una vez cruzaron la frontera] y unos mandos blancos que los manejaban con una disciplina ejemplar. Llevaban bagajes, impedimentas y equipos, y llegaban  con mujeres y niños, y con sus rebaños de ovejas…”.

El contraalmirante Ángel Barrera Luyando.
Gobernador de la Guinea española entre 1906-1907
 y posteriormente, entre 1910-1924. Fue durante su
mandato cuando se produjo la llegada de los
 alemanes de Camerún a Río  Muni, a finales de
enero de 1916, y quien decidió su posterior traslado a
 Fernando Poo. Los alemanes fueron posteriormente
  evacuados a España,  en el mes de mayo de 1916. 

 Ante la imposibilidad de otorgar refugio a tan vasto número de personas, el gobernador Barrera ordenó el retorno a Camerún (que había caído en poder de las naciones aliadas) de más de veintitrés mil de los cameruneses integrantes de la expedición, con lo que finalmente fueron alrededor de 16.000 los refugiados germano-cameruneses que se quedaron en la Guinea española.

 Posteriormente, una vez hubieron accedido al status de refugiados, y  tras una temporada en Río Muni, la autoridad española decidió el traslado de los askaris y de los alemanes a la isla de Fernando Poo, donde los alojaron en los denominados «campos de internamiento». Para ello, y en tiempo record,  se construyeron, por los propios beneficiarios, tres campamentos para el contingente militar alemán en la ciudad de Santa Isabel (Malabo). Uno de ellos se estableció en la zona del hospital, y otros dos, en el barrio de «Las Caracolas». Aún se construyó en la isla (entonces llamada Fernando Poo) un cuarto campamento, más pequeño, y cerca de la ciudad de San Carlos, para alojar a los jefes de las tribus aliadas de los alemanes, junto a sus familias. El resto del contingente (alrededor de nueve mil civiles cameruneses), quedaron en Río Muni.

 Mas, resuelto  el problema de la habitabilidad, pronto llegó el de la falta de víveres para abastecer a un contingente de personas tan numeroso. Y por si esto fuera poco, a todo ello hubo de unirse la escasez de tropas (en los primeros meses de 1916 tan solo había 180 soldados españoles en Río Muni) para mantener el orden y evitar posibles altercados entre la población autóctona y los recién llegados. Riesgo que, ante el enrarecido ambiente internacional que se respiraba, a causa de la guerra, las penurias, y las diferencias etno-culturales, se consideraba muy elevado.

Misión humanitaria en tiempos de guerra

 Sin embargo, salvo hechos aislados (como la trágica muerte de dos alemanes, llamados Arms y Lehning, posteriormente enterrados con honores en una tumba en Nkomaka), tanto los soldados españoles como la sociedad guineoecuatoriana en su conjunto, trataron amigablemente

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Imagen de “La Casa Verde” de Malabo en torno a 1916. En un principio, el edificio fue la sede central de una factoría comercial propiedad de una familia alemana, que se conoció con el nombre de “Casa Moritz”. 

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y con cordialidad a cameruneses y alemanes. La integración de los recién llegados con las gentes y tierra de Guinea fue tal, que aquéllos llegaron a procurarse buena parte de sus productos alimentarios –para incomodar lo menos posible a la población nativa–, poniendo en cultivo los terrenos circundantes a los campamentos en que estuvieron instalados. Por todo ello, el historiador español Sergio del Molino (autor del libro «Soldados en el jardín de la paz», que recoge esta gran historia acaecida en Guinea Ecuatorial) aquella fue “una auténtica «misión humanitaria» en tiempos de guerra”.

Traslado a España

 No obstante, la presencia de tropas alemanas en la colonia española incomodaba a Francia e Inglaterra, temerosas de que pudieran actuar en connivencia con España para desestabilizar sus intereses en el Golfo de Guinea. De manera que en los primeros días de mayo de 1916, España envió a Fernando Poo los vapores  «Cataluña» e «Isla de

El coronel Karl Zimmermann, jefe de las tropas alemanas y de los askaris
cameruneses, pasa revista a los soldados en uno de los campamentos
que se instalaron para ellos en Fernando Poo. La foto pudo haber sido tomada
poco antesde la evacuación de los soldados y civiles alemanes a España,
en el mes de mayo de 1916. 

Panay», en los que comenzó a trasladar a los alemanes, junto con muchos de sus criados, a España. Así, en la primavera de 1916, hasta 855 alemanes procedentes de la Guinea española se asentaron en distintas ciudades del país, principalmente Zaragoza, Pamplona y Alcalá de Henares.

En 1916, Alemania erigió en Malabo un monolito en memoria de
los soldados alemanes y cameruneses que murieron a causa de la
enfermedad, en los campamentos que para ellos se instalaron
 en los primeros meses de 1916 en la ciudad, que entonces se
llamaba Santa Isabel. Dicho monumento funerario se puede
contemplar aun a día de hoy en una calle del barrio de
 Santa María III de Malabo.  En una leyenda situada a sus pies
puede leerse: “En memoria de los valientes soldados cameruneses
que lucharon por la grandeza de Alemania”. 

 Con el tiempo, aquel grupo de personas llegó a convertirse en el germen de una colonia alemana muy influyente en sus diferentes capitales de acogida. Del mismo modo que en Fernando Poo llegaron a destacar, por su actividad empresarial y emprendedora  distintas familias alemanas. Es el caso de los Moritz (cuya sede comercial, en los primeros años del pasado siglo XX, estuvo situada en la actual «Casa Verde» de Malabo, y de los «Lampert», nombre que en su memoria ostenta uno de los barrios de la capital de Guinea Ecuatorial.

Vestigios de aquel pasado

 En una calle del barrio de Santa María III se encuentra uno de los monumentos más curiosos de Malabo: un obelisco que se erigió como monumento funerario de un pequeño cementerio donde la colonia alemana enterró a los compañeros que fallecieron en la isla. Algunas fuentes hablan que hasta más de un millar pudo haber muerto a causa de una epidemia de gripe que se declaró en los campamentos.

 Aquel episodio de la memoria histórica sigue aún muy vivo, como testimonio de que la convivencia pacífica entre las naciones sigue siendo un sueño realizable, y de que la paz es el único medio posible para alcanzar la justicia y el desarrollo.

Navidad, 2017

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/opinion/navidad-celebracion-universal_1252454.html

Navidad, una celebración universal

Luis Negro Marco / Santiago de Compostela

  El nacimiento de Jesús tuvo lugar, probablemente, cinco años antes del cambio de era, durante el reinado de quien da su nombre a la ciudad de Zaragoza, Octavio César Augusto. Paradójicamente, Augusto se había atribuido el sobrenombre de «Salvador», por haber propiciado la paz en los vastos dominios de Roma. Un término que en la literatura clásica se reservaba a Zeus, y en la traducción griega del Antiguo Testamento, a Dios. En aquel tiempo, el emperador había promulgado un edicto para que se procediera al empadronamiento de todas las personas que vivían en el Imperio, incluida la provincia de Siria, de la que era gobernador el cónsul Quirino.

 De manera que para cumplir con sus obligaciones censitarias, José  y la Virgen se pusieron en camino hacia Belén de Judá, que era, precisamente, el lugar que habían señalado los profetas para el nacimiento del Mesías, «El Salvador». Sin embargo, la Humanidad, que llevaba siglos esperando la llegada de Dios, en el momento de su nacimiento no tuvo sitio para él. Jesús (nombre que le dio el arcángel San Gabriel antes de ser concebido, en el momento de la Anunciación a María), también llamado «Emmanuel» (Dios con nosotros), nació en un humilde pesebre.

"Nacimiento con arquitecturas".-  Francisco Antolínez,
Museo Calasancio de los PP. Escolapios (Madrid)

  Sólo a partir de la recreación de su nacimiento en la ciudad italiana de Greccio, en el año 1223, por iniciativa de San Francisco de Asís, se representó a Jesús recién nacido entre un buey una mula. Y aunque los relatos sobre la Navidad  que aparecen en el Nuevo Testamento no narran que aquello así aconteciera, el papa Benedicto XVI hizo una aguda reflexión sobre su poderoso simbolismo. Se remontó el pontífice a una frase del profeta Isaías: «El buey reconoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo, pero Israel no me reconoce y el pueblo no entiende mi voz». Hacía así referencia el papa al hecho de que con suma frecuencia, mientras la irracionalidad  conoce, la razón se halla ciega.  

 De este modo, fue el poderoso rey Herodes quien no vio en aquel niño a Dios, ni tampoco los doctores de Jerusalén, a quienes después aleccionaría Jesús niño en el templo. Sin embargo, sí lo conocieron –como el buey y el asno de los que habló el profeta Isaías– los pastores, las personas más humildes, que fueron los primeros en ir a adorarle, los Reyes Magos, María y José. Por eso, la Navidad  es una fiesta profundamente humana y universal.

 Respecto a la celebración del nacimiento de Jesús en un 25 de diciembre, dicha fecha coincidía, en el calendario judío, con la «Fiesta de las Luces» (Hanukkah), día en que se festejaba la consagración del templo de Jerusalén. El origen de esta fiesta se remontaba al 165 a. C., año en el que Judas Macabeo habría retirado del santo lugar el altar profano que, dedicado a Zeus, había colocado el rey de Siria, Antíoco IV Epífanes, para identificarse con la divinidad.

 Y como para el antiguo pueblo de Israel la semana del 25 al 31 de diciembre era al mismo tiempo la semana previa al año nuevo (el paso del Kislet al Tevet, los equivalentes temporales a nuestros meses de diciembre y enero), la Hanukkah adquiría un significado aún más profundo, pues representaba el comienzo de una nueva época, la de la liberación de la tierra de Judea, y la esperanza en la llegada del Mesías.

 En cualquier caso, la celebración de la Navidad sólo adquiriría su forma definida en la Cristiandad a partir del siglo IV, cuando desplazó a la fiesta romana del «Sol Invictus» (el dios Mitra identificado con el sol), instituida por el emperador Aureliano en el siglo III de nuestra era, y cuya celebración tenía lugar en torno al 27 de diciembre, para celebrar el solsticio de invierno. Pero para los cristianos, el verdadero sol victorioso, la luz que ilumina el mundo, reside en el nacimiento de Cristo y en su Resurrección, tras su pasión y muerte en la cruz. De ambos acontecimientos trasciende un profundo mensaje universal de salvación para la Humanidad que reside en la belleza, solo posible a través de la verdad del amor.

  Por tanto, nuestros tradicionales «belenes» no son sino la recreación de la condición humana de Jesús; un niño pobre, nacido en un pesebre, en la ciudad de Bethlehem de Judá, cuyo único poder es el amor, pero sin el cual la Humanidad queda fragmentada y reducida a la nada. De ahí que en muchas de las pinturas religiosas que a lo largo de la historia han recreado el nacimiento de Jesús, aparezca representado un coro de ángeles sobre su cuna, sosteniendo la leyenda: «Gloria a Dios en el cielo y en la tierra paz a los hombres que Dios ama».

 Por tanto, la Navidad no se circunscribe a los cristianos, sino a todas las personas que     –independientemente de sus creencias religiosas– trabajan por el bien del conjunto de la sociedad. Y es  de aquí, de la verdad del amor, no de las vacuas declaraciones de buenas intenciones, de donde nace la paz.

 

La Inmaculada Concepción, patrona de España

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Los reyes de la Corona de Aragón figuran entre los primeros y más firmes defensores del culto a la Inmaculada Concepción, al igual que posteriormente los Austrias y Carlos III

Luis Negro Marco / Historiador y periodista

 Bien podría decirse que el puente de la Inmaculada es para los españoles el comienzo del período navideño. Desde la llegada de la democracia, el día de la Constitución y el de la Inmaculada conforman un sólido binomio festivo, coincidiendo –con tal solo un día de por medio– una celebración civil (el día de España, el de la fiesta de la democracia), con otra de carácter religioso, pero que siglos atrás, estuvo muy vinculada a la monarquía hispana.

  No fue hasta el 6 de diciembre de 1661 cuando el papa Alejandro VII promulgó la bula “Sollicitudo Omnium Ecclesiarum”, en la que se reafirmaba la doctrina y culto de la Inmaculada Concepción de María. Un hecho que satisfizo especialmente a la monarquía hispana, representada entonces por el rey Felipe IV, quien desde el comienzo de su reinado los había impulsado. Sin embargo, aquella bula papal sobre la inmaculada concepción de María, no alcanzaba todavía la categoría de dogma, y hubo aún de transcurrir un período de casi dos siglos, hasta que, el 8 de diciembre de 1854, Pío IX  lo declaró mediante la bula “Ineffabilis Deus”.

"Inmaculada Concepción". Óleo sobre lienzo del pintor
español Acisclo Palomino (1656-1726).
Museo Calasancio (Madrid).-

 Pero el hecho de que los Austrias españoles (todos, hasta Carlos II, último rey de la dinastía en España), se decantaran por la doctrina de la pureza de María, parecía obedecer más a intereses políticos que religiosos, y tuvo mucho que ver con la Reforma. Precisamente este año se ha cumplido el quinto centenario de aquel 31 de octubre de 1517, en que Martín Lutero  clavó en la puerta de la iglesia del palacio de Wittemberg (en Alemania) sus 95 tesis sobre la reforma protestante de la iglesia. Y cuando los países del Norte de Europa abrazaron sus nuevos postulados, muy posiblemente lo hicieron más pensando en poder esgrimirlos como bandera política contra el católico imperio español de los Austrias, que por convencimientos piadosos y deseos de justicia social. Las tensiones alcanzaron su punto álgido un siglo después, cuando a partir de 1618 Europa se enzarzó en una cruenta guerra de devastación, de trasfondo religioso (la Guerra de los Treinta Años), a cuya finalización, en 1648,  el imperio español de los Austrias había quedado muy debilitado.

 Reinaba entonces en España Felipe IV, muy precisado por mostrar una imagen de fortaleza, de la que en realidad carecía, pues estaban en juego no solo los reinos y posesiones españolas en el continente, sino también las provincias de América y Asia (Filipinas, Guam y Las Carolinas). De manera que, en tan serio trance, la religión se vislumbró como un gran instrumento de propaganda para ambos bloques en liza. De ahí que frente a la consideración humana de María por parte de la iglesia reformada, la casa de Habsburgo reinante en España defendiera la divinidad y pureza de la Virgen. Un argumento, por otro lado, coherente con lo que siglos atrás habían defendido los reyes de la Corona de Aragón. Fue el caso del monarca Jaime I de Aragón, quien prestó todo su apoyo a San Pedro Nolasco en su proyecto fundacional de  la Orden de los Mercedarios, cuyo hábito blanco hace referencia, precisamente, a la pureza inmaculada de la Virgen.  Y lo mismo haría después el rey Juan I de Aragón, quien en el año 1394 publicó un edicto en favor de la Inmaculada Concepción.

 Siglos después, el arte español del barroco será fiel reflejo de aquellas inquietudes religiosas, destacando de manera muy especial el artista sevillano Esteban Murillo (1617-1682), de quien este año se está celebrando el cuarto centenario de su nacimiento. Fue el más célebre de los pintores españoles en cuanto a la representación de la Inmaculada Concepción, de acuerdo a modelos anteriores de artistas alemanes como Rubens, y grabadores flamencos, caso del belga Hyeronimus Wierix. En las pinturas de la Inmaculada,  la Virgen es representada de pie, rodeada de ángeles y nubes, en un ambiente celestial, vistiendo por lo general túnica blanca, símbolo de pureza y castidad y manto azul, expresando con estos colores la espiritualidad de su persona y su concepción inmaculada, en el momento de la Anunciación.

 La identificación del color blanco con el de la pureza inmaculada de la Madre de Jesús, se remonta ya a los primeros años del cristianismo, cuando el papa Liberio (cuyo pontificado se extendió entre los años 352 y 366) fundó la basílica de Santa María de las Nieves en Roma. Nombre que recibió porque su planta habría sido trazada por la propia Virgen María en el monte Esquilino, tras una milagrosa y blanca nevada que había acaecido en pleno mes de agosto. Y precisamente, fue también Esteban Murillo quien hacia 1665 pintó, por encargo del clero andaluz, dos cuadros monumentales (ahora en el Museo del Prado) sobre este asunto. Dichos lienzos, que se colocaron en el interior de la iglesia sevillana de Santa María la Blanca, sirvieron para conmemorar la bula que Alejandro VII había promulgado cuatro años atrás, reafirmando la doctrina y el culto de la Inmaculada Concepción.

 Ya cuatro décadas después, durante la Guerra de Sucesión (1701-1713), el Archiduque Carlos manifestó en Valencia –fue el 8 de diciembre de 1706, en la basílica de la Virgen de los Desamparados– su firme voluntad de defender, caso de llegar a reinar en España, la doctrina de la inmaculada concepción de María. Pero fue, no obstante, un rey de la casa de Borbón, Carlos III, quien hizo realidad aquella promesa. Y durante su reinado, a propuesta de las Cortes, el monarca dirigió  a Clemente XIII una petición para que nombrara a la Virgen, bajo el misterio de la Inmaculada Concepción, patrona de España y de las Indias. A lo que el papa accedió mediante la publicación, el 8 de noviembre de 1760, del Breve “Quantum Ornamenti”, prescribiendo su liturgia para el 8 de diciembre, tal y como ahora la celebramos.

27 de noviembre día del maestro, en honor a su patrón, San José de Calasanz (1557-1648)

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/opinion/aragones-san-jose-calasanz_1245638.html

El aragonés San José de Calasanz, patrón de los maestros 

 

 Luis Negro Marco 

Hoy, 27 de noviembre, se celebra en España –así como en  otros países de habla hispana– el día del maestro. Una fecha que recuerda a su patrón, el pedagogo aragonés San José de Calasanz (Peralta de la Sal, 1557 – Roma, 1648), fundador de la Orden religiosa de las Escuelas Pías. En realidad la festividad de quien puso en marcha la primera escuela pública y gratuita en Europa (en el lejano año de 1597, en Roma) es el 25 de agosto, pero al caer en plenas vacaciones estivales, en el año 1948 se decidió trasladar el día del maestro al 27 de noviembre, fecha en que los alumnos ya se encuentran en las aulas.

 La obra pedagógica que el universal santo español llevó a cabo, nos permite afirmar que los orígenes de la educación primaria universal, obligatoria y gratuita fueron posibles gracias al pensamiento cristiano que surgió durante la Contrarreforma, período  de un siglo cuyo final se suele situar históricamente hacia 1648 (año, precisamente, de la muerte de San José de Calasanz), coincidiendo con la firma de la Paz de Westfalia con la que terminó la “Guerra de los Treinta Años” en Europa.

 Tradicionalmente se ha venido asignando a los filósofos de la Revolución francesa de 1789 el mérito de haber generalizado la enseñanza de la educación a todos los estamentos sociales, incluidos los niños de las clases más bajas y pobres. Nada más alejado de la realidad. De hecho, el ilustrado francés e ideólogo revolucionario Voltaire (1694-1778) mostró en no pocas ocasiones su indignación por el hecho de que los maestros de las órdenes religiosas escolarizaran y enseñaran a leer y escribir a los niños pobres, en vez de enviarlos a aprender un oficio, que era para lo que habían nacido. Y para cuando  el prerrevolucionario Dumarchais escribió  su artículo sobre la educación para la “Encyclopédie” (uno de los pilares de la Revolución francesa), habían transcurrido ya más de dos siglos desde que el aragonés José de Calasanz hubiera desarrollado un plan educativo para la primera enseñanza, tan completo e integral, que es prácticamente el mismo que sigue aplicándose en nuestros días en la mayoría de países del mundo.

San José de Calasanz, con el libro de las Constituciones
de las Escuelas Pías. Óleo sobre lienzo de Francisco
Bayeu Subías (1734 - 1795).- Obra precedente del
Museo Calasancio de los PP. Escolapios (Madrid)

 Así, fue el santo pedagogo de Peralta de la Sal el que introdujo por vez primera la noción de “escuela moderna”, a través de la progresión en el aprendizaje, el currículo escolar, la incorporación, junto a las letras, del dibujo, las matemáticas y nociones de contabilidad –ya en la enseñanza primaria–, el diseño estandarizado  de escuelas –fijando incluso el mobiliario que habrían de tener las aulas para facilitar el aprendizaje, dotar a los alumnos del material necesario para sus estudios (plumas, tinta, libros y cuadernos), y la creación de escuelas normales para la formación de los maestros que habrían de enseñar a los más pequeños. Nada que ver con el programa educativo que pusieron en marcha ¡más de dos siglos después! Los revolucionarios franceses (a través de la llamada Ley Danou de Instrucción Pública, de 1795) que difícilmente podría haber sido más reducido, ya que se limitaba a nociones de lectura, escritura, cálculo y moral republicana.

 Y algo parecido se puede decir del meritorio trabajo del pedagogo suizo Johann Pestalozzi (1746-1827), quien sin duda (aunque en sus escritos no aparezca tal reconocimiento), conoció la obra pedagógica que San José de Calasanz había realizado más de dos siglos atrás, y trató de llevarla a la práctica creando un modelo propio, de carácter laico,  para que los niños pobres y huérfanos pudieran también salir de la ignorancia y aspirar a la felicidad, a través de la educación.  Y aunque en la España ilustrada de Carlos IV y de su valido Godoy las ideas educativas de Pestalozzi fueron bien acogidas (llegándose incluso a crear en Madrid, en el año 1805, el “Instituto Militar  de Enseñanza Pestalozziana”), sus proyectos educativos apenas tuvieron recorrido, ni en nuestro país ni en el resto de Europa.

"Alegoría de la Enseñanza Primaria".- La Virgen
María con el Niño, acoge en su regazo a una niña
con un libro abierto en sus manos. Al fondo, cuadro
de San José de Calasanz.- Museo Calasancio de
los PP. Escolapios (Madrid).

 Asimismo hay que resaltar el hecho de que España ha sido históricamente la cuna de grandes maestros, como lo fue, en el siglo I de nuestra era, el calagurritano Quintiliano, maestro de emperadores y director de la que fue primera cátedra de elocuencia del Imperio romano. Sin olvidar al misionero mallorquín Raimundo Llull (1232-1316), apelado “el pedagogo de la cristiandad”, quien impregnado de un sentido universal de la educación (hoy tan deseable como necesario) fue el inventor del Arte Universal o Gran Arte, consistente en identificar, a través de métodos mecánicos, las ideas más generales y abstractas aceptadas por el común de las personas. Por ello, a día de hoy Raimundo Llull está considerado como el precursor de la informática.

 Asimismo, destacó también como maestro universal de nuestro país el valenciano Juan Luis Vives (1492-1540), de quien sabemos José de Calasanz fue gran admirador, especialmente en lo relativo a su pensamiento sobre la necesidad de educar a los niños, con especial atención hacia los más pobres, así como su idea de que hombres y mujeres, habían de tener los mismos derechos y oportunidades para acceder a la educación.

 Por todo ello resulta muy desalentador que, siendo España la cuna de pedagogos tan destacados a nivel mundial, muy especialmente San José de Calasanz, que con méritos sobrados es el patrón de los maestros, sus figuras se hallen en la actualidad tan diluidas a nivel social en nuestro país. Y al mismo tiempo es muy preocupante el hecho de que, tras cuarenta años de democracia, nuestro país no haya sido capaz de consensuar una ley de educación. De manera que, al igual que ocurrió en la Francia de la Revolución de 1789, los intensos debates políticos que en España ha habido, y siguen abiertos, en torno a la educación, semejan a los de aquellos ilustrados revolucionarios, que habiendo soñado un ideal de fraternidad universal basado en la educación, llegada la hora de la verdad, renegaron de sus ideales (libertad, igualdad y fraternidad) y se mostraron infieles a todas las aspiraciones de su  vida, anteponiendo sus bienes personales e intereses partidistas, a los del del conjunto de la sociedad. Afortunadamente, no fue el caso del maestro José de Calasanz.

Truco o trato

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/opinion/truco-traco_1238824.html

Día de Todos los Santos

Ya en la Antigüedad clásica fue una costumbre muy arraigada la de hacer ofrendas a las almas de los difuntos en fechas especiales

Luis Negro Marco / Historiador y periodista

 El antiguo pueblo de los celtas, celebraba anualmente la festividad de “Samhaim” (etimológicamente, “el final del verano”) en unas fechas coincidentes con la celebración cristiana del día de Todos los Santos. De hecho, la palabra  “Halloween”, con que popularmente se conoce a la antesala de esta festividad, proviene de la expresión inglesa “All hallow´s eve”: “Víspera de Todos los Santos”.  Asimismo, sería de tradición irlandesa y escocesa la costumbre de vaciar calabazas, darles terrorífico aspecto de rostro humano y colocar dentro de ellas una vela. El historiador estadounidense Washington Baird (1828-1887) en una de sus obras, refiere la leyenda de una casa encantada con presencia de extrañas luces durante la noche, a las que denomina “Will o´the wisp” (fuegos fatuos),  o “Jack o´ Lanterns” (Jack el de la Linterna). Y precisamente este último nombre es el que en los países anglosajones se da a la calabaza iluminada, tan popular en estas fechas.

 La leyenda del irlandés Jack de la linterna (condenado por el diablo a no poder entrar en el infierno, y a vagar eternamente errante entre tinieblas, iluminado por un tizón  que Lucifer le regala, y que Jack coloca  dentro de un nabo ahuecado, a modo de linterna) guarda muchas similitudes con el relato romántico de terror del jinete sin cabeza, obra del escritor estadounidense Washington Irving (1783-1859): “Sleepy Hollow” (literalmente hueco soñoliento), cuya adaptación fue llevada con gran éxito al cine en 1999 por el director norteamericano Tim Burton.

 Volviendo al mundo celta, lo más inquietante del Samhaim era que su celebración tenía lugar en un momento de transición (fin y comienzo de un nuevo ciclo agrícola) en que las leyes que regían la vida cotidiana quedaban en suspenso. Y este vacío de poder era el que provocaba que la frontera entre el mundo de los vivos y el de los muertos se desvaneciera, momento que aprovechaban los espíritus de los muertos para volver del inframundo. En el Pirineo aragonés, los llamados “Espanta bruxas”, tallas de rostros humanos en piedra que se colocaban sobre las chimeneas de las casas, tenían precisamente la función de impedir que las almas errantes se colasen por ellas dentro de los hogares.

Asimismo, en el tiempo de Samhaim se hacían ofrendas, fuera de las casas, a los difuntos, para agasarjeles en su visita y evitar de este modo su enojo, al tiempo que en el campo se encendían hogueras, con la finalidad de que su luz les ayudara a encontrar el camino de vuelta hacia el más allá. La tradicional fiesta  gastronómica y nocturna del magosto (en que la castaña asada es la protagonista), que se celebra en las tierras del noroeste español, a partir del 1 de noviembre y hasta mediados del mismo mes, muy posiblemente tiene su origen en aquellas costumbres.

 Por otro lado, el  “truco o trato”, con el que los niños disfrazados saludan y piden golosinas cuando llaman por las casas de los barrios,  no es sino un lejano recuerdo de aquella creencia, según la cual, si no se obsequiaba convenientemente a las almas durante su visita, éstas podrían manifestar su desagrado, bien optando por quedarse en las casas que no habían actuado con el debido respeto, bien provocando alguna serie de indeseados infortunios.

 Pero del mismo modo que las puertas podían ser franqueadas por los desaparecidos, también podían serlo por los vivos (aún a riesgo de no poder regresar jamás) hacia el inframundo. Así, el folklore irlandés recoge la leyenda de Nera, personaje que  a través de un sídh (túmulo funerario) logra entrar en el más allá, y como prueba de su estancia entre los muertos trae consigo unas flores que estaban fuera de estación.

 Siguiendo con el folklore nórdico, uno de los espectros principales que hacían su aparición en la noche de difuntos era la llamada “White Lady” (“Dama blanca”), quizás una antigua diosa pagana, cuyo fantasma –según la tradición– se aparecía en las casas la noche anterior en que alguno de los familiares de la casa iba a morir.

 Y finalmente, no hay que olvidar que desde finales del siglo XIX, y aún a día de hoy en algunos lugares de España, fue y sigue siendo costumbre representar, el día de la víspera del día de Difuntos, la obra Don Juan Tenorio, del dramaturgo vallisoletano José Zorrilla (1817-1893). Y a pesar de que en vida, Don Juan de él mismo dice: “Por donde quiera que fui  la razón atropellé, la virtud escarnecí, y a la justicia burlé”, en el momento final de su vida, tumbado entre las tumbas del cementerio, el amor de Doña Inés le hace arrepentirse de todos sus males, librándolo así de las llamas del infierno en el instante  mismo en el que exhala su último aliento. 

 Porque al fin y al cabo, como Francisco de Quevedo (1580-1645) dejó bellamente plasmado en su hermoso poema “Amor constante más allá de la muerte”: Alma a quien todo un dios prisión ha dado / será ceniza más tendrá sentido / polvo será, más polvo enamorado.

España, esencia de la democracia y de la libertad de los españoles

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/opinion/espana-nacion-clandestina_1237054.html

 España, o la nación clandestina 

Tras los atentados de Barcelona y Cambrils, ni siquiera se aludió a la posibilidad de desplegar al ejército

Luis Negro Marco / Historiador y periodista

 Tras los asesinatos cometidos el 7 de enero de 2015 por terroristas islámicos en la sede de la revista Charlie Hebdo, en París, el gobierno de François Hollande decidió el despliegue del ejército en las calles de la capital francesa, cuya presencia continúa a día de hoy. Y la ciudadanía francesa, lejos de ver en ellos una fuerza represora, contempla diariamente a sus soldados con la confianza de quien sabe que son, junto con el resto de las Fuerzas del Orden, garantes de su libertad y seguridad. Y lo mismo (desplegar a su ejército por las calles de distintas ciudades) hizo Italia en 2008, para ayudar a la policía en su lucha contra la delincuencia, y Bélgica, tras los atentados terroristas ocurridos el 22 de marzo de 2016 en el aeropuerto y metro de Bruselas.

 Sin embargo, en España la situación es distinta. Así, tras el doble atentado perpetrado el 17 de agosto por terroristas islámicos en Barcelona y Cambrils (en los que fueron asesinadas 16 personas y otras más de 120 resultaron heridas), ni el Gobierno, ni los representantes de los principales partidos políticos, aludieron siquiera a la posibilidad de desplegar al ejército para prevenir la amenaza terrorista. Y ello a pesar de que el presidente podría perfectamente haberlo hecho, conforme a la  Ley de Defensa Nacional, de 2005, uno de cuyos principales objetivos es el de garantizar la protección del conjunto de la sociedad española, así como el pleno ejercicio de sus derechos y libertades.

 Seguramente, lo que está ocurriendo en nuestro país es que sigue muy extendida una falsa y perniciosa –muy posiblemente también perversamente fomentada desde ciertos sectores sociales– percepción, que asocia a nuestras Fuerzas Armadas, así como al conjunto de Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, con valores contrarios a la democracia y la libertad. Obviamente se trata de una

distorsión de la realidad, y una idea contraria a la verdad. Y lo mismo ocurre con las –por desgracia– nada infrecuentes manifestaciones de prejuicios hacia los símbolos de España: nuestra bandera, escudo, e himno nacional, que son importantes y dignos de respeto por cuanto representan al conjunto de la soberanía nacional.

 Entramos aquí en el tema del sesgo de la visibilidad pública de determinados asuntos, pergeñado –en no pocas ocasiones– desde poderosos grupos de presión, cuyos intereses bien concretos, pueden ser por completo ajenos a los del bienestar y sentimiento mayoritario del conjunto de la sociedad. En este punto, la imagen pasa a ser más importante que la realidad, por cuanto es un axioma que los políticos elaboran sus líneas de actuación y programas, más que en la realidad de los acontecimientos, en las percepciones generales que de ellos manifiestan sus potenciales votantes, según se reflejan a través de los medios de comunicación.

 De este modo, en nuestra sociedad actual, la progresiva banalización de la razón crítica nos está llevando a su negación y hacia la entronización de los sentimientos en todos los ámbitos de la esfera pública. Pero esta actitud no es sino la falsificación de la vida, el kitsch: una inconsciente huida de la realidad y el intento naif de su sustitución por otra virtual, sin tener en cuenta que nuestra propia existencia personal depende, y tan solo es posible, dentro de un mundo local y globalmente interdependiente.

 De ahí que la verdadera fuerza de la democracia resida en una ciudadanía bien formada e informada, capaz de generar y exigir confianza y credibilidad, pilares básicos para la convivencia democrática.

 Que pudiéramos reconocer el valor y fortaleza de nuestras instituciones como garantes de nuestros derechos fundamentales y seguridad jurídica personal a nivel nacional e internacional, debería ser la principal meta a alcanzar en estos momentos tan difíciles, y que España dejara  de ser, de una vez por todas, una nación acomplejada y clandestina aun para los propios españoles.

Cataluña, Caritas in Veritate

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/opinion/cataluna-caridad-verdad_1234064.html
Cataluña, caridad y verdad

Luis Negro Marco / Historiador y periodista

 El papa Benedicto XVI escribió en 2009 una encíclica en la que dejó una interesante reflexión acerca de la ley y la caridad cristianas: «Caritas in Veritate» (El Amor en la Verdad). En ella, el papa manifestaba que un cristianismo de caridad sin verdad se puede confundir fácilmente con una reserva de buenos sentimientos. Y que solo desde la verdad («Logos») pueden establecerse «Diá-Logos», es decir, comunicación y comunión.

  Así pues, la ley y la verdad son términos, conceptos y puntos de partida irrenunciables para avanzar, personal y socialmente, hacia un futuro mejor. A este respecto, el escritor checo Milan Kundera (que sufrió la represión comunista tras la invasión rusa de su país en 1968,  y es el autor  del conocido libro «La insoportable levedad del ser») anotó en una de sus obras que la gente grita que quiere crear un futuro mejor, pero eso no es verdad: “El futuro es un vacío indiferente que no le interesa a nadie, mientras que el pasado está lleno de vida y su rostro nos excita, nos irrita, nos ofende y por eso queremos destruirlo o retocarlo. Los hombres quieren ser dueños del futuro solo para poder cambiar el pasado. Luchan por entrar en el laboratorio en el que se retocan las fotografías y se reescriben las biografías y la historia”.

 Estas frases, escritas por Kundera en 1979, fueron una asombrosa premonición del presente que vivimos, y entroncan de lleno con las valoraciones que sobre nuestra sociedad actual ha dejado plasmadas el filósofo polaco Zygmunt Bauman, en su libro póstumo «Retrotopía». Nuestra sociedad ya no imagina nuevos y universales horizontes para la convivencia, sino que intenta revivir, para su rectificación, determinados aspectos de un pasado sublimado (véase por ejemplo la declaración de independencia de Cataluña por Companys en 1934) y convertirlos en referencia actualizada en su avance hacia el futuro.

 En este sentido, la narcisista y despreocupada irresponsabilidad que está caracterizando al independentismo catalán adquiere una clara dimensión retrotópica, por cuanto supone la arbitraria actualización de un pasado sentimental –no histórico, y en absoluto representativo del sentimiento colectivo– cuyo referente más lejano no iría más allá de las primeras décadas del siglo XX.

 La utópica Itaka de fraternidad universal, en la que creyó Tomás Moro, ha quedado licuada y

convertida en un espejismo. La convivencia, dignidad y bienestar de las personas, dependen ahora no del aporte de todos en el bien común, sino de autoproclamados correctores de la historia, erigidos en los nuevos guías de la revolución.

 Mas contravenir la ley que propicia la convivencia y garantiza  el cumplimiento de los derechos, deberes y servicios del conjunto de la ciudadanía, es un delito, aunque se cometa esgrimiendo un clavel en la mano y dibujando una sonrisa de paz en los labios. Por ello, si bien es cierto que no se debería haber llegado al escenario y situaciones que se vivieron en Cataluña durante el 1 de octubre, no hay que olvidar que la Guardia Civil y la Policía Nacional no intervinieron en Cataluña para reprimir derechos ni libertades, sino para preservar los del conjunto de la ciudadanía española, de acuerdo al ordenamiento constitucional y el mandato correspondiente –para su preservación– del poder judicial.

 Huelga por otro lado decir que, detrás de todos y cada uno de los agentes del Orden hay una persona con los mismos derechos y deberes de quienes les increparon, insultaron, provocaron e hicieron todo cuanto les fue  posible por impedir, contraviniendo conscientemente la ley, que llevasen a cabo su cometido. Una labor, por lo demás, que desempeñaron como agentes del Orden del Estado –es decir, actuando en representación y defensa de la soberanía nacional– para impedir que se materializase el referéndum inconstitucional.

  Creo por ello que todos los españoles deberíamos felicitarnos y sentirnos orgullosos de saber que nuestras Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, están (no como ocurre en los regímenes totalitarios, a las órdenes de sus gobiernos para reprimir a la población) al servicio del conjunto de la ciudadanía, velando por nuestra seguridad, por el estricto cumplimiento de las leyes que posibilitan la convivencia, y por la salvaguarda de nuestros derechos y libertades.