Artículo en La Gaceta de Guinea Ecuatorial sobre la Educación de los niños

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La Educación de los Niños, la mejor manera de preparar un mañana mejor 

Por: Luis Negro Marco / Zaragoza 

Las difíciles condiciones de vida de muchos niños en distintos países del mundo, y la plena conciencia de que la Infancia necesita protección y derechos especiales, además de los fundamentales de las personas (recogidos en la “Declaración Universal de los Derechos Humanos” de 1948, y cuya celebración a nivel mundial se celebra cada 10 de Diciembre) llevaron a la ONU, en 1954, a recomendar que los países instituyeran el “Día Internacional del Niño”. Una celebración con el objetivo fundamental de fomentar la fraternidad entre todos ellos (niños y niñas) y promover su bienestar. Dicha celebración se fijó para el 20 de noviembre, fecha en que la Asamblea de las Naciones Unidas aprobó, en 1959, la “Declaración de los Derechos del Niño”. Y fue también un 20 de noviembre, en esta ocasión de 1989, cuando la misma Asamblea amplió la protección a la Infancia, a través de la “Convención de los Derechos del Niño ”. De este modo, para conmemorar dichas efemérides, cada 20 de noviembre, niños y niñas en todo el mundo celebran alegremente, junto a sus padres y profesores, y a través de juegos y actividades, el hecho de que ellos son lo más importante, pues representan el futuro de la Humanidad. 

Por otro lado, el que se recojan por escrito los derechos de la Infancia, plenamente aceptados a nivel mundial, significa mucho, porque posibilita el cumplimiento de sus derechos fundamentales, como son el de la alimentación, la salud, la educación y la vivienda, garantizando además que niños y niñas puedan expresar sus opiniones sobre los asuntos que les interesan, y que los adultos las tengan en cuenta. Es muy importante por ello que desde la más tierna infancia, los que han de ser futuros y futuras gobernantes de sus países, tengan una buena formación, porque la Educación es la mejor manera de transformar el mundo y preparar un mañana mejor. Dicho espíritu queda reflejado en la Constitución de Guinea Ecuatorial que regoge en su articulado que “la Educación es un derecho primordial; y todo ciudadano tiene derecho a la Educación Primaria que es obligatoria, gratuita y garantizada”. 

En este aspecto Educación y Cultura son ejes imprescindibles para que las generaciones futuras de los distintos países de nuestro mundo vivan en un clima de fraternidad, bienestar y sobre todo de Paz. Porque la Educación debe ser generadora de Paz. Y como vemos en tantos conflictos armados que existen y brotan constantemente en los cinco continentes (en los que los niños son precisamente sus principales víctimas) es aún mucho el camino que queda por recorrer y constante el esfuerzo que día a día se debe hacer en pos de la Paz a través del fomento y desarrollo de la Educación y la Cultura. 

Y este esfuerzo no es algo que hayamos descubierto hoy, sino que hace ya muchos siglos, otras personas, con suma clarividencia, observaron. Es el caso del santo español san José de Calasanz (considerado como el impulsor de la Pedagogía moderna a nivel mundial) nacido en 1557 en Peralta, un pueblo situado al noreste de España. Una ver ordenado sacerdote, en 1583, el santo marchó a Roma, y allí encontró una dura realidad: miles de niños y niñas, muchos de ellos huérfanos, vagabundeaban por las calles de la ciudad, sumidos en la pobreza, mendigando y muriendo a causa de enfermedades que no tenían a quién ni con qué curar. San José de Calasanz formuló entonces una frase que ha servido de guía para todos los planes educativos que, desde el siglo XVI hasta nuestros días, se han ido elaborando y perfeccionando a escala mundial: “Si desde la infancia se educa a un niño en la Piedad y en las Letras, se le asegura un camino de felicidad para el resto de su vida”. Fiel a su premisa, el santo español abrió en Roma, en el año 1597, la primera escuela popular pública y gratuita del mundo cuyos destinatarios eran los niños y niñas y jóvenes pobres sin recursos. 

En consecuencia, teniendo en cuenta ya entonces, muy presentes los derechos de la Infancia, Calasanz afirmaba también: “Que los muchachos tengan un maestro competente que les enseñe la escritura y el cálculo para que puedan abrirse más fácilmente paso en la vida”. Y aquí llega la gran importancia que el maestro desempeña en la tarea educativa (sin olvidar que es también fundamentral la de los padres y por supuesto la responsabilidad de los propios alumnos), porque san José de Calasanz pensaba que el maestro es quien da verdadera categoría a la Escuela, definiéndolo, con total acierto, como “Cooperador de la Verdad”. Porque un Pedagogo (palabra que deriva de las griegas “paidos” / niño y “gogos” /conducir) no solo debe ser eficaz –para conducir por el buen camino a los niños y niñas– a la hora de enseñar conocimientos, sino también cuando se trata de educar en valores de solidaridad y justicia que posibiliten la convivencia pacífica y justa de cualquier sociedad que se considere moderna. Y este concepto educativo que implica aprendizaje de conocimientos y educación ciudadana es lo que conocemos como “Educación integral”, objetivo que contemplan actualmente todos los planes educativos a nivel planetario. 

Consciente de que la obra pedagógica por él iniciada debía continuar y propagarse por toda la Tierra, san José de Calasanz redactó las Constituciones de una nueva Congregación religiosa dedicada por completo a la Enseñanza de cuantos niños y niñas (con preferencia los más pobres) llamaran a las puertas de sus escuelas. Fue así como en 1617 el Papa Paulo V aprobó la “Orden de las Escuelas Pías”, extendidas actualmente por los cinco continentes, y también muy presentes en Guinea Ecuatorial, pues los Padres Escolapios tienen abiertas escuelas en Bata (colegio “Calasanz” de Ekobenam), Akurenam (cuyo colegio también recibe el nombre del fundador de la Orden, “Calasanz) y Akonibe. Finalmente, hay que tener también muy presente que un factor primordial de la Educación de niños y niñas y jóvenes en su etapa de adolescencia, es el Juego, como medio primordial para su integración, relación interpersonal y expresión de su creatividad. En Guinea Ecuatorial niños y niñas disfrutan por igual con la práctica del fútbol, y demuestran una extraordinaria imaginación a la hora de confeccionar sus propios juguetes: Las niñas, pintando las rayuelas en el suelo, o fabricando ellas mismas las tiras de goma para el popular juego infantil de “la goma de saltar”, que exige buenas dosis de habilidad y destreza psicomotriz. 

Pero hay un juego en el que, en este caso, especialmente los niños, demuestran una habilidad inigualable: la construcción de vehículos en madera. Pasan tiempo trabajando en la fabricación de las distintas “piezas” en madera de sus “vehículos” hasta que finalmente, en cuestión de horas, o días, dependiendo del grado de dificultad, diseñan el juguete de sus sueños, una pieza única construida con sus propias manos. 

La creatividad es otro de las grandes factores a tener en cuenta en la Educación, y ésta se expresa, fundamentalmente a través de las actividades de Plástica (dibujo, pintura y manualidades) pero también, y como complemento a la Gimnasia (Educación Física) a través de la “Expresión Corporal”, y qué mejor manera de hacerlo que a través del Teatro. En este sentido, niños y niñas guineoecuatorianos dan constantes muestras en sus colegios de sus capacidades a la hora de elaborar sus propios guiones de teatro, cuyas obras representan después (cuando llegan fiestas y conmemoraciones) en sus respectivos centros educativos, alcanzando un gran nivel interpretativo. 

Como se ve, por todo lo expuesto, la Educación es un concepto muy amplio y esencial en las sociedades modernas, porque son los niños y niñas de hoy quienes ostentarán los puestos de responsabilidad en las sociedades del mañana.

Los Juguetes hacen realidad las ilusiones de los niños

Juguetes, un mundo de sueños y fantasía

Luis Negro Marco / Zaragoza

    Los juguetes son un elemento educativo imprescindible para el desarrollo de la creatividad y la inteligencia 

    emocional de los niños, a la vez que factores de ayuda  a la integración y las habilidades sociales. En 

    definitiva, los juguetes adecuados, ayudan a la formación de unos buenos ciudadanos, solidarios y 

    comprometidos, para el día de mañana.-  Foto: Luis Negro Marco

 Ya llegaron los Reyes Magos, cargados de sus regalos para los niños... y los no tan niños. Las videoconsolas de última generación, ganan puestos en las preferencias respecto al juguete tradicional. Por eso, quizás sea bueno recordar cómo ha ido evolucionando la idea del juguete tradicional. Por ejemplo, para las enciclopedias españolas de finales del XIX, la palabra “juguete” no significaba más que: «alhajilla curiosa y de escaso valor, que sirve, por lo regular, para el entretenimiento de los niños»; «chanza o burla»; «canción alegre o festiva»; «capricho dramático o ligera producción representable»; «persona o cosa  dominada por fuerza material o moral, que la maneja a su arbitrio». Como vemos, los juguetes han evolucionado  a lo largo del último siglo, tanto en su significado semántico como en su presentación, constituyendo un claro indicador de los cambios y hábitos sociales. Pero ¿Jugar es sólo cosa de niños? ¿Quién, hombre o mujer, ahora en la barrera de los cincuenta no se acuerda de los anuncios navideños? Los de

La imaginación de los niños a la hora de fabricar sus propios juguetes
puede llegar a ser infinitamente mayor que la de las empresas que se
dedican a su fabricación. Aquí, en estos niños de Guinea Ecuatorial,
tenemos un clarísimo ejemplo, con este espectacular vehículo artísti-
camente fabricado a partir de cañas, gomas de neumático, cuerdas y
latas de conserva.- Foto: Luis Negro Marco

las «Muñecas de Famosa» (la primera se llamó Güendolina, y se fabricó en 1958), “Mariquita Pérez”, «Geyperman», los «Madelmán», o el “juguete completo, juguete «Comansi»”, además de los trenes, coches y camiones «Payá», o de los «Juegos Reunidos Geyper», el «Exin Castillos», o del «Cine Exin? La plastilina comenzó a fabricarse en un antiguo molino de Bathampton, en el Reino Unido en mayo de 1900.  Y un año después, en enero de 1901, el fabricante inglés de juguetes Frank Hornby, creaba el “Meccano”, un juego de construcciones que se haría famoso y que perdura todavía. Cómic y juguetes irían indisolublemente unidos en el prodigioso siglo XX. Así, el 18 de noviembre de 1902, una tira cómica de Cliford Berryman, aparecida en el periódico “Washington Post”, inspiraba un nuevo juguete para niños. En los dibujos se veía al presidente Theodore (Teddy) Rooselvelt negándose a disparar a un osezno en cautividad durante una cacería. Los avispados fabricantes de juguetes  pronto transformarían el oso de los dibujos en un juguete de peluche con brazos y piernas articulados, el famoso osito “Teddy”.

 Como no podía ser menos, en el país en el que se inventó la máquina de vapor, a partir de 1923 cualquier niño británico podía ya tener su propio tren. Fabricadas en Inglaterra, las maquetas de trenes en miniatura podían ser eléctricas o a vapor. También se vendían a partir de aquel año, vagones, estaciones y señales por separado. Y para los amantes del «sillon-ball», los franceses inventaron en 1924 el «fútbol-mesa». El nuevo juego, se practicaba en un tablero de bayeta verde con jugadores de plomo móviles. Y en 1935 salía a la venta, por dos dólares y medio, un nuevo y aún hoy muy popular juego de mesa: el «Monopoly». Durante la II Guerra Mundial, los juguetes escaseaban , a pesar de lo cual, los niños se divertían coleccionando las banderas que regalaban los periódicos. Las usaban para señalar las posiciones aliadas y

Navegar y divertirse con la imaginación. Basta con el ingenio, un poco de made-
ra, unos alambres y retazos de cuerda, aderezados con la ilusión inmensa que
solo atesoran los niños para construir un barco tan bonito como éste, hecho por
estos niños de Bata (Guinea Ecuatorial).- Foto: Luis Negro Marco

enemigas sobre un mapamundi. Y el mundo del juguete también invadió el del espionaje; así agentes británicos en Europa, utilizaban mapas secretos escondidos en naipes; tras el conflicto bélico se popularizaron los juegos con muñecos militares. , siendo la empresa inglesa, «Action Man» la que más despuntó en la fabricación de este tipo de juguetes. También es muy interesante la mutua influencia entre las industrias del cine y el juguete. 

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En 1928, saltaba a la 

fama«Mickey Mouse», creado por Disney e Iwerks. Lo hacía en una película sonora, en la que la voz de Mickey era la de su propio creador: Walt Disney. Un año después surgía la figura de «Tintin», de  la mano de George Remi (Hergé), y poco después, la del marinero comedor de espinacas «Popeye», con su inseparable «Olivia» siempre huyendo de «Brutus». Y todos estos dibujos pronto pasarían a ser muñecos. El 21 de diciembre de 1937, en plena Guerra Civil española, el celuloide americano  estrenaba un cuento de hadas: la película de dibujos animados: «Blancanieves y los siete enanitos», de Walt Disney. «El Mago de Oz», daría un paso más, al recrear personajes no humanos, con dotes animadas. Y esto gracias al

Rotos o nuevos, no importa. El coche de juguete se des-
plazará, aún sin ruedas, como el mejor  de los bólidos.
Solo basta, como hace este niño guineoecuatoriano de
Ekobenam, con que uno lo desee. Foto: Luis Negro Marco

maravilloso viaje  de Dorothy al país de «Munchkins», donde conoce a un espantapájaros, a un hombre de hojalata y a un león cobarde. La película se estrenaba el 17 de agosto de 1939. Y siguiendo con los juguetes y el cine, el colosal «King Kong» (película estrenada el 2 de marzo de 1933 en Nueva York) no era sino un minúsculo gorila  articulado de juguete, fruto del genio del animador Willis O´Brien. Tras la Guerra Civil española, los años de posguerra en nuestro país estuvieron marcados por una fuerte influencia religiosa, por lo que fueron frecuentes los juguetes que permitían celebrar misas, dar comuniones, y practicar de este modo, quizás, la futura vocación de cura o monja. Y por supuesto, no faltaban las muñecas de trapo, los recortables, soldaditos de plomo, reproducciones de coches en hierro fundido, mecanos, los clásicos motoristas de hojalata, proyectores antiguos de cine, y ositos de peluche.

Pero no fue hasta las Navidades de 1949, cuando llegó la gran creación del juguete, de manos de los japoneses. Se trataba del primer robot de juguete; tenía un motor de cuerda  que le permitía caminar por sí mismo; estaba construido en hojalata y presentaba un aspecto humanoide. Era el preludio de la revolución en el mundo del juguete. Así, en 1953, se lanzaban con gran éxito, en los Estados Unidos, los coches de juguete «Match Box». Pero el «boom» llegaba en 1958, y de nuevo en los Estados Unidos, con el aro «Hula-Hoop», del que en tan sólo 4 meses se vendieron 25 millones de unidades. Y al mismo tiempo se popularizaban los discos de lanzar, «freesbis» y el «yoyó». La primera muñeca «Barbie», una muñeca modelo que podía vestirse con diferentes atuendos, fue fabricada en 1959; de ella, tan solo en su primer año de vida, se vendieron 350.000 unidades.  Asimismo, la carrera espacial entre los Estados Unidos y la Unión Soviética (que había comenzado en 1959 por la conquista de la Luna) no sólo se libraba en la estratosfera, sino también a ras de suelo, en las alfombras de juego de las habitaciones de los niños. Surgían así los juguetes de cohetes espaciales y platillos volantes de hojalata, con luces que los hacían mucho más atractivos. Ya en la década de los sesenta, hasta Los Beatles recurrieron a un juguete: el submarino amarillo, como protagonista de su célebre canción y película de animación del mismo nombre, en la que “los cuatro de Liverpool” efectuaban un fantástico viaje al país de “Pepperland”. Y en 1962, tras el éxito de la primera película del «Agente 007» (Bond, James Bond), se popularizaría la miniatura de su coche: el  descapotable «Aston Martin». Finalmente, la película «Toy story» (1996) se convertía en el primer filme creado íntegramente por ordenador. Sus protagonistas, «Woody» y «Buzz Lightyear», encantaron  al público y se convirtieron en el juguete navideño más vendido. Ellos abrieron las puertas a la nueva saga de cine animado que triunfa ahora en las pantallas de todo el mundo. 
                 Y es que jugar, volar con la imaginación, jamás pasará de moda.

Desde Madagascar: "Malagasy Góspel Choir": Voces desde el Corazón y el Espíritu de la Infancia

"Malagasy", Góspel por los Derechos de la  Infancia

Algunas de las niñas malgaches, componentes del "Malagasy Góspel Choir", tras su actuación
el pasado 29 de Diciembre, en el Teatro Apolo de Madrid, que agotó todas sus entradas. Las niñas
llevan el típico gorro malgache y tatuadas también con el tradicional "Tabac", una mezcla de pasta
de madera amarilla y agua, para nutrir la piel y protegerla del fuerte sol de la isla.- Foto: Luis Negro Marco

Luis Negro Marco / Madrid

  La “Malagasy Góspel”, dirigido por la compositora malgache Madio Hélène Volanjary,  es un

El español José Luis Guirao, fundador y director de la
ONG "Agua de Coco" impulsor del ·"Malagasy Góspel
Coro" que ha hecho una gira mavideña por España rei-
vindicando los Derechos de la Infancia.- Foto: Luis Negro

coro de música góspel formado por veintiuna niñas de la isla africana de Madagascar, con edades comprendidas entre los 14 y los 16 años, y dos muchachos invidentes. Este coro acaba de realizar durante estas Navidades una gira por numerosas ciudades  de España reivindicando los derechos de la Infancia, especialmente el del acceso a la educación y la erradicación de la explotación laboral infantil. El 29 de diciembre ofrecieron su concierto solidario en el teatro Apolo de Madrid, abarrotado de un público que vibró ante la gran actuación de las simpáticas niñas del Coro con sus tiernas voces del corazón y el espíritu, acompañadas de los jóvenes invidentes Mamy, y Harris dos portentos de la música, especialmente éste último, que en el concierto de Madrid se metió al público en el bolsillo con su interpretación “a capella” de la canción “Soy minero”, como si del propio Antonio Molina se tratase. Las niñas, por su parte, realizaron toda una exhibición de buen hacer, encandilando al público con sus dulces voces y bailes, ataviadas con los vestidos tradicionales del país, y maquilladas con éxóticos tatuajes de la cultura malgache a base de “Tabac” (pasta de madera amarilla mezclada con agua, muy utilizada por las mujeres en todo el país para hidratar la piel durante su jornada laboral en los campos). Muchas de las canciones de la Malagasy Góspel, cantadas en la lengua nacional del país, malgache, hablan de la problemática de la Infancia en Madagascar, con especial incidencia en las niñas: la

Marie Hélène, una de las solistas del Coro,
sonriente y alegre tras su actuación en el teatro
Apolo de Madrid, el pasado 29 de Diciembre.
Foto: Luis Negro Marco

desescolarización, la desnutrición (la mayoría solo comen una vez al día, y casi siempre arroz), la esclavitud laboral y también los embarazos no deseados, así como la prostitución infantil generada por la pobreza extrema en que viven las familias y el difícil contexto social por el que atraviesa Madagascar. Asimismo, resultó impactante ver la maravillosa interpretación de “We are the world” de Michael Jackson,  por quienes son sus protagonistas: niños y niñas que claman porque se cumplan los Derechos de la Infancia; pero la actuación también tuvo guiños para el recuerdo de quienes fueron niños…hace 40 años. Y fueron muchos quienes no pudieron contener la emoción cuando las niñas del Malagasy Góspel Coro entonaron un potpurrí de villancicos navideños retro-publicitarios en un armonioso castellano: “En estas navidades, turrón de chocolate”, “Las muñecas de Famosa se dirigen al portal”, o “Yo soy aquel negrito del África Tropical”. El Malagasy Góspel está integrado por un total de 120 niñas procedentes del empobrecido barrio de Ankalika, en Tulear (Madagascar) donde trabajaban en la extracción de sal, recibiendo el equivalente a treinta céntimos de euro al día por cada 30 kilos de sal extraídos. Gracias a la ONG española “Agua de Coco / Bel Avenir Madagascar”, fundada en 1994 por el español José Luis Guirao Piñeyro , todas las niñas del coro están ahora escolarizadas y han salido de la explotación laboral infantil en la que se encontraban. La ONG considera que el motor

portada del tríptico de la Fundación "Agua de Coco".- Esta
ONG está auditada por Ernst and Young, y tiene su sede social
en España en la calle "Acera del Darro, 40, 1B; 18005 Granada
Teléfono: 958 251 701;Correo electrónico: sede@aguadecoco.org
La niña lleva en sus manos un "balón pasillo", juego muy popular
entre los niños malgaches, que hasta tiene su propio reglamento.

fundamental para el desarrollo no es otro que el de la Educación, por lo que uno de sus ejes fundamentales de actuación es el de reforzar la escolarización y el sistema educativo proporcionando una educación de calidad, útil y sostenible. Los datos que aporta esta ONG, son estremecedores: Por ejemplo, el 48% de las niñas y niños malgaches están crónicamente desnutridos. La tasa de alfabetización de mujeres jóvenes es tan solo del 64%. Y el 68% de la población vive por debajo del umbral de pobreza (1,25 dólares al día). Para paliar esta situación, la ONG "Agua de Coco" trabajo en torno a tres ejes: El Educativo, el Social y el Medioambiental. Además de la puesta en marcha de centros escolares homologados, esta Fundación también promociona la música como medio de integración (prueba de ello es el "Malagasy Góspel Coro") y la Artesanía. Los productos se elaboran a partir de elementos de reciclaje (bolsas de plástico, telas y vestidos viejos, maderas sobrantes, etc.). Uno de los productos más originales, es el "balón Pasillo", ya casi un juego nacional de la juventud malgache, fabricado a base de bolsas de plástico centradas de manera ingeniosa con cuerda pita. El juego tiene su propio reglamento impreso. El dinero obtenido de la venta de artesanía repercute directamente a los programas de desarrollo de la Fundación. La escolarización de un menor en Madagascar cuesta una media de 12 euros, incluido el comedor escolar; y el apoyo nutricional a un o una menor durante un mes, es de 15 euros. Actualmente, 30.000 personas (la mayoría mujeres y niñas) son beneficiarias directas de los programas educativos y sociales de la ONG “Agua de Coco” en Madagascar y Camboya. Efectivamente, otro mundo es posible. 

De Inocentadas y santos inocentes

“Los santos inocentes te lo pagarán”

Luis Negro Marco / Zaragoza

 Las inocentadas nos hacen reír, siempre que sean ingeniosas y no atenten al buen gusto, el respeto y la dignidad. Aunque algunas "bromas" históricas causaron ya no solo el engaño inocente sino el pánico. Así lo hizo el director de cine estadounidense Orson Wells durante el Halloween de 1938, cuando retransmitió por radio una adaptación del libro “La guerra de los mundos” de H.G. Wells. En un tiempo histórico de situación prebélica a escala planetaria, y la creencia muy generalizada entonces de que los extraterrestres visitaban el planeta a bordo de naves con intenciones nada amistosas, al director Ciudadano Kane” se le ocurrió “la graciosa idea” de relatar como si fuese real, una invasión extraterrestre. El resultado: miles de personas se lanzaron a la calle aterrorizadas tratando de huir de Nueva York y de una muerte que creían segura.  Y es que lo de la inocentada, lo de reírnos del prójimo parece algo muy incardinado en la esencia del ser humano. El desaparecido director español  Manuel Summers hizo en 1982 una película presuntamente graciosa que trataba de ello: “Tó er mundo é güeno”, rodada (también presuntamente) con cámara oculta, con gags tan “trabajados” como el de atar un billete de 100 pesetas con un fino hilo de nylon y desternillarse de risa viendo cómo la víctima de la inocentada corría desesperadamente detrás de su tesoro, que se alejaba sin cesar.  Y es que España ha sido,  sin duda e históricamente, el país de “Los santos Inocentes”, es decir, el del título del libro homónimo que  Miguel Delibes escribió en 1981, y el de la película del mismo nombre dirigida en 1984 por Mario Camus, e interpretada magistralmente por Terele  Pávez, Francisco Rabal y Alfredo Landa. Una dramática fusión de tragedia y comedia emergida de las finiseculares desigualdades sociales hispanas cuyo resultado es el esperpento,  ya adelantado por Goya con sus grabados y pinturas negras y acuñado después en letras de oro por el escritor gallego Ramón María del Valle Inclán. Se dice de este último que estando en cierta ocasión  encarcelado por sus críticas a la Dictadura de Primo de Rivera, se vistió con traje de general carlista, y asomando por entre los barrotes de su celda que daban a la calle, se puso a declamar: ¡“Viva la reina Isabel II”! Y es que las inocentadas son eso: un “contrapunto”, un “contratiempo”, ir a contracorriente. Romper con la linealidad y la normalidad y buscar la relajación que proporciona la imperfección. Los romanos, al igual que los griegos y persas lo sabían muy bien. Por eso hacían la “inocentada” de convertir a sus esclavos en reyes por un día. Por cierto, título de un antiguo programa (“Reina por un día”) que ofrecía Televisión Española allá por 1964. Un verdadero cuento de hadas, como el de Cenicienta, que se desvanecía al toque de las campanadas de medianoche. Hay un gag muy bueno en la película que rodaron en 1979 los Monty Python, titulada “La vida de Brian”, una divertida comedia sobre la vida de Jesús. Los romanos van a crucificar a Cristo y a varios ladrones junto a él. El centurión romano pregunta, uno a uno, a quienes van a ser ajusticiados, muy educadamente: “¿Crucifixión?” –el ladrón responde: “No, yo estoy libre”. –Sin inmutarse, el centurión responde: “Perdone entonces las molestias; puede irse”.  –Pero entonces el ladrón le dice al centurión con una sonrisa: “Que no, que era broma, que yo también voy a ser crucificado”. “Ah, ya veo; bien pues ahí tiene usted la cruz y... feliz paseo hasta el Calvario.  Ahora, a punto de finalizar 2013, España no es un país precisamente para bromas, y ello a pesar de que la costumbre de la inocentada está tan enraizada en nuestro solar patrio que hasta el Gobierno no puede ocultar su tendencia a hacer alguna que otra.  Como cuando el ministro de Cultura, José Ignacio  Wert anunciaba, meses atrás, a los padres de estudiantes del Programa Europeo “Erasmus” (una vez los alumnos llevaban más de un mes fuera de España) que el Gobierno les retiraba la ya exigua beca que se había comprometido a asignarles. La propuesta fue finalmente retirada, pero para entonces,  un frío sudor había recorrido ya por la frente de miles de familias afectadas. Y la última “la del once por ciento” de subida en el recibo de la luz. Tranquilos, que era broma, y finalmente la luz subirá solo por debajo del tres por ciento de cara a 2014 ¿Y esto no sigue siendo una inocentada? Pero cuánto nos hemos reído.

La Navidad, un tiempo para la Verdad y la Reconciliación de toda la Humanidad

La Navidad, celebración de esperanza

Luis Negro Marco / Zaragoza

 

Sello conmemorativo de la Navidad
 de Guinea Ecuatorial del año 1974.

El ciclo de la Navidad (natividad, o nacimiento de Cristo) comienza el 24 de diciembre con la celebración de la Nochebuena. Jesús nació en la ciudad de Belén (en la región palestina de Judea) en un año que los historiadores sitúan en el 749 (uno antes de la muerte de Herodes) desde la fundación de Roma, coincidiendo con el censo general del imperio ordenado por el primer emperador, César Augusto, fundador asimismo de la ciudad de Zaragoza. El día del nacimiento de Jesús, 25 de diciembre, fue  propuesto, por Dionisio el Menor (muerto en Roma en el 540) quien además, de acuerdo a sus investigaciones, fijó en el 1 de enero del año 754 de Roma el comienzo de la Era cristiana. De lo cual resulta que el año 1 de nuestra era cristiana, no es el del nacimiento de Cristo, sino cinco años posterior al mismo.

  La celebración cristiana de la Navidad tuvo, en sus inicios, el objetivo de contrarrestar la importancia de las celebraciones que, en honor al “Sol invictus” (el dios Mitra identificado con el sol) había instituido el emperador Aureliano (270 / 275 d.C.). Esta celebración era semejante a la de las “Saturnalias”, fiestas que se celebraron en Roma durante todo el período de la República (509-27 a.C.) en torno al 27 de diciembre, para celebrar el solsticio de invierno. Durante las “Saturnalias”, las familias se invitaban entre sí, y en una inversión de status sociales, los esclavos recibían el mismo trato que sus amos e incluso se hacían servir en la mesa por ellos, disfrutando de placeres y cenas pantagruélicas que incluían las más exquisitas y variadas recetas culinarias de la época. En contraposición a esta fiesta, y para distinguirse de los paganos, la Iglesia de los primeros tiempos declaró de vigilia (abstención de comer carne) el día de Nochebuena. La "Misa del gallo" de Nochebuena tiene su origen en el simbolismo de esta ave como anunciadora, con su canto, de la presencia del nuevo

Belén instalado en los soportales
de la Plaza del Obradoiro, de San-
tiago de Compostela, en la Navidad
del Año 2009.     Foto: Luis Negro Marco

 día, y con él la llegada de la luz que da la vida, que simboliza a Cristo. De hecho el nombre de Jesús (“Joshua”) significa “Dios Salvador”, al igual que su otro nombre, “Emmanuel”, significa en griego “Dios con nosotros”. El nacimiento de Jesús en Belén fue circunstancial, adonde san José y la Virgen María hubieron de trasladarse para someterse al censo ordenado por Herodes como gobernador de Roma. Pero la revelación sobrenatural de la Navidad se hizo tan solo a dos estamentos: por un lado, a los pastores, personas sencillas por las que el Evangelio presenta una especial predilección; pero es que, a la vez, Belén fue también la ciudad del rey David quien comenzó su carrera como un simple pastor. Y en definitiva, al propio Jesús también se le identifica como “Agnus Dei” (Cordero de Dios) y pastor que cuida de todas y cada una de sus almas.

 El otro grupo de escogidos para la revelación fueron  los “Reyes Magos de Oriente”.  La primera representación plástica que se tiene de ellos, data de finales del siglo II. Seguramente fueron magos o astrólogos de Arabia o Persia, ya que el término "magos" con que se les denomina, hacía referencia a los que practicaban la ciencia de los “Magé”, tribu meda seguidora de Zaratustra. Siguiendo una estrella (se cree que pudo ser un fenómeno astronómico real debido a una especial conjunción entre Júpiter  y Saturno) llegaron a Belén para adorar al recién nacido. La primera representación de la Adoración de los Reyes con las características físicas ahora tradicionales de estos tres personajes, fue realizada en el siglo VII y representa a Melchor, como un viejo de barba blanca, que ofrece oro (símbolo de realeza) al niño recién nacido; a Gaspar, rubio e imberbe, ofreciéndole incienso (utilizado en rituales sagrados, símbolo del sacerdocio de

Belén instalado en la Plaza del Obradoiro de Santiago de Compostela,
en la Navidad del año 2009. Escena de la Adoración de los Pastores.
Foto: Luis Negro Marco

Jesús); y a Baltasar con piel morena y con barba, portando un cofre de mirra (resina aromática utilizada en la unción de cadáveres, en referencia a la muerte redentora deCristo). La costumbre de instalar el belén en las casas durante las fiestas de Navidad, muy arraigada en nuestros días, pudo tener su origen en el año 1223, cuando san Francisco de Asís, representó la Natividad de Jesús en la ciudad italiana de Greccio. La costumbre arraigó en Italia, extendiéndose más tarde por Europa e Iberoamérica. En España, la tradición belenística adquirió un gran impulso con Carlos III, que la importó de Nápoles, de donde también era rey. Otro de los especiales días de Navidad es el del 28 de diciembre, fecha en que se conmemora la festividad de los Santos Inocentes, en la que se rememora la matanza de niños ordenada por Herodes. Enterado del nacimiento de Jesús y temeroso de que pudiera llegar a ser el rey de los judíos, el gobernador romano mandó matar a todos los niños de dos años para abajo en toda la comarca de Belén. Tradicionalmente, viene siendo el día de las bromas o “inocentadas”. En otros tiempos, los niños tomaban el mando de los pueblos, hacían de obispos, mandaban en casa y tenían que ser obedecidos por los mayores. En cuanto a la

Belén instalado en la Plaza del Obradoiro de Santiago de
Compostela, en la Navidad de 2009; escena de la Adoración
de los Reyes Magos; Foto: Luis Negro Marco

festividad de Nochevieja, ya era celebrada por los romanos con cantos específicos, pago de aguinaldos, espectáculos y el reparto entre la población de cientos de ánforas con los mejores vinos que proporcionaban los viñedos del Imperio. La Iglesia, a pesar de los esfuerzos que hizo a lo largo de los siglos, no fue capaz de borrar ni menguar su importancia, triunfando con el paso de los tiempos la idea pagana. Los intercambios de regalos recibían el nombre de “estrenna”, de donde proviene nuestro coloquial: “estar de estreno”.  Asimismo, el 31 de diciembre,  es la festividad de  San Silvestre I, papa romano que en el 325 convocó el Concilio de Nicea contra los arrianos que presidió el obispo de Córdoba, Osio. En esta fecha, es cuando, según la tradición, se producían las reuniones de brujas, y además de ser una noche misteriosa, lo es también alegre. Cuenta la leyenda que en esta noche,  las brujas montaban en sus escobas y pasaban los montes y los ríos, y como si fuesen centellas, llegaban hasta los arenales de la ciudad de Sevilla, y allí decidían lo que iban a hacer a lo largo del año nuevo. A fecha de hoy este día es popular por las multitudinarias y nocturnas "carreras de San Silvestre" o "del pavo", por ser éste el trofeo que solía llevarse el vencedor. 

El 6 de enero, día de la Epifanía, es el día en que tradicionalmente reciben los niños y niñas sus juguetes. Si bien, desde hace ya algunas décadas, a los Reyes Magos les acompañan otros personajes provenientes del norte de Europa, y en particular, de los países anglosajones, como Papá Noel y Santa Claus. La de Reyes es la gran noche mágica de los niños. Unos dejan los zapatos fuera, en la ventana o en el balcón, otros se quedan sin dormir aguardando su llegada, pero todos con la infinita esperanza de que al amanecer, todas sus ilusiones se habrán convertido en realidad.

         

10 de Diciembre: Celebración del Día Internacional de los Derechos Humanos

   Derechos Humanos, la última frontera    

 Luis Negro Marco / Zaragoza

Con la llegada de Colón a América en 1492, se abrió un vasto mercado económico que pronto hizo necesaria gran mano de obra para trabajar en las inmensas plantaciones de cultivo puestas en marcha por los europeos en el Nuevo Mundo. De este modo, en 1510 el rey de España ordenaba las primeras deportaciones de esclavos negros  procedentes de África a la isla de “La Española”, actual República Dominicana. Comenzaba así la ignominiosa “Trata de esclavos” que, según estimaciones de Fray Bartolomé de las Casas condujo a América –solo en el siglo XVI– a 100.000 esclavos africanos. El viaje se hacía a bordo de barcos negreros, en los que los deportados viajaban en condiciones infrahumanas, como si de transporte de ganado se tratase.

  No será hasta el siglo XVIII, “el Siglo de las Luces” en Europa, cuando pensadores como Voltaire empiecen a promover las ideas abolicionistas. Así, principalmente Inglaterra (a través de importantes sociedades filantrópicas) desempeñó un destacado papel en el fin de “la Trata”, propiciando que miles de esclavos liberados de sus cadenas pudieran regresar a África. Este grupo de hombres y mujeres ya libres, fue el origen de algunas naciones africanas, como Liberia o Sierra Leona. Pero a pesar de todo, la esclavitud continuó existiendo, y ni siquiera la Revolución francesa de 1789 (basada en la “Libertad, Igualdad y Fraternidad”)  acabó con el inhumano comercio. Así, Napoleón lo restableció en 1802 por presiones de su esposa Josefina, quien era propietaria de importantes plantaciones en La Martinica.

 Tras la batalla de Waterloo que supuso el final del Imperio napoleónico, el Congreso de Viena (que congregó a todos los países soberanos de Europa) se pronunció a favor de la supresión de “La Trata”.  Inglaterra redactó leyes abolicionistas en 1833, y Francia en 1848, mientras España mantuvo legal la esclavitud en Cuba hasta el año 1880.

  En cuanto a los Estados Unidos, la cuestión del abolicionismo fue determinante en el estallido de la guerra de Secesión (1861-1865) entre los Estados del Sur –con ingente número de esclavos trabajando en sus plantaciones de algodón– y los unionistas del Norte, partidarios del abolicionismo. Tras la victoria de los unionistas, bajo la presidencia de Abraham Lincoln, la esclavitud dejaba también de existir en los Estados Unidos; al menos sobre el papel, pues Lincoln era asesinado en abril de 1865, pocos días después de haber tomado posesión de su segundo mandato como presidente del país.

  Noventa años después de la muerte de Lincoln, la discriminación racial seguía vigente en el país de las libertades. Así, el 1 de diciembre de 1955, la ciudadana estadounidense Rosa Parks, afroamericana y de 42 años de edad, se negaba a ceder su asiento en el autobús a otra persona de raza blanca, como establecía la ley. El resultado: Rosa Parks fue encarcelada por las autoridades de Alabama acusada de “perturbar el orden”. Ocho años después, Martin Luther King, marchaba sobre Washington –agosto de 1963– al frente de una multitudinaria manifestación  en defensa del “Trabajo y Libertad”. Allí, junto al Capitolio pronunció la frase que resquebrajaría las conciencias de la Humanidad: “I have a dream” / “tengo un sueño”: el de la convivencia pacífica, basada en la igualdad de derechos, entre  negros y blancos; Pero en 1968, Luther King era asesinado en la ciudad de Memphis, el mismo trágico final que tres años antes le había acontecido a Malcom X, otro gran defensor de los derechos civiles de los afroamericanos, abatido por las balas en Nueva York en febrero de 1965. Pero el sueño de Martin Luther King se cumplió, y desde 2009, es un presidente de origen afroamericano, Barack Obama, quien rige los destinos del país.

  En Sudáfrica, sin embargo, un férreo régimen de segregación racial (conocido como “apartheid” en la lengua –de origen holandés– de los afrikáner blancos gobernantes)  se mantuvo desde 1948 hasta 1992. Soweto, barrio negro de Johannesburgo, quedará para siempre entre las páginas más trágicas de la Historia. Allí, en junio de 1976 (siendo el presidente del país Johannes Diederichs) la mayoría negra se manifestó reclamando que la Enseñanza se impartiese en inglés, y no en afrikáner. La brutal reacción de la Policía provocó una terrible matanza que terminó con la vida de casi 600 personas, y miles de heridos. El Obispo Desmond Tutu (Premio Nobel de 1984) se posicionó sin ambages del lado de las víctimas de Soweto y denunció estos horrores, pero reclamando al mismo tiempo la convivencia pacífica entre todas las etnias del país. Lo mismo que Steve Biko, otro gran líder de la resistencia anti-aparheid asesinado por la Policía en 1977. Para entonces, Nelson Mandela, llevaba 14 de sus 58 años de vida como preso político en la cárcel de la isla sudafricana de Robben Island, cumpliendo la condena a cadena perpetua que se le había impuesto. Sin embargo Nelson Mandela salió de prisión en 1989, y lejos de acumular rencor, supo perdonar, hecho transcendental que produjo su liberación y la de todos (blancos y negros) los sudafricanos. Gracias a su actitud de reconciliación, (como también había hecho antes el arzobispo Desmond Tutu) Mandela pudo trabajar codo con codo junto al entonces presidente sudafricano Frederick de Klerk. Juntos hicieron posible el final del “apartheid” y prepararon la transición hacia las libertades civiles en Sudáfrica. Ambos (De Klerk y Mandela) recibieron el Premio Nobel de la Paz de 1993, y en noviembre de 1994 llegaron las primeras elecciones democráticas a Sudáfrica. La victoria fue para el “Congreso Nacional Africano” de Nelson Mandela, quien se convertía en el primer presidente negro del país. Clint Eastwood plasmó de forma genial en su película “Invictus”, el espíritu de reconciliación y consenso del líder africano: un gran legado para el conjunto de la Humanidad. Entre 1996 y 1998, “Madiba” puso en marcha la denominada “Comisión de la Verdad y la Reconciliación en Sudáfrica”, presidida por el Obispo Desmond Tutu, que elaboró un extenso informe en el que se reflejaron las declaraciones  de más de 20.000 personas cuyos derechos humanos fueron violados durante el régimen del apartheid.

Pero la conquista de los Derechos Humanos es un trabajo que no ha terminado (ni siquiera, ni mucho menos, en nuestra propia sociedad) pues como nos recuerda el papa Francisco en su libro “Solo el amor nos puede salvar”, los derechos humanos se violan no solo por el terrorismo, la represión, los asesinatos… sino también por la existencia de condiciones de extrema pobreza y de estructuras económicas injustas que originan grandes desigualdades.